নাম্বার ওয়ান সাবালেঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়েছেন এ লাটভিয়ান
এই তো গত বছরই দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। আছেন নারী টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে। মুখোমুখি দেখায় তিনবারই জিতেছিলেন এই বেলারুশ তারকা। কিন্তু স্টুটগার্ট ওপেনের ফাইনালে সেই সাবালেঙ্কাকে যেভাবে বিধ্বস্ত করলেন ইয়েলেনা ওস্টাপেঙ্কা, সেটিকে ঝড়ই বলা যায়! সরাসরি সেটে ৬-৪, ৬-১ গেমে জিতে চ্যাম্পিয়ন হলেন লাটভিয়ান তারকা।
তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী সাবালেঙ্কাকে কোনো সুযোগই দেননি ওস্টাপেঙ্কা। ২৭ বছর বয়সী এই লাটভিয়ান তারকার এটি ক্যারিয়ারের নবম ডাব্লিউটিএ একক শিরোপা, ২০১৭ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর প্রথম বড় শিরোপা।
ফাইনালে ওঠার পথে কোয়ার্টার-ফাইনালে তিনি হারিয়েছিলেন র্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর তারকা ইগা সুইয়াটেককে। টুর্নামেন্ট জয়ে ওস্টাপেঙ্কা কেবল নিজের আত্মবিশ্বাসই বাড়াননি, দেখিয়ে দিয়েছেন, তিনি এখনও বড় মঞ্চের দাবিদার।
অন্যদিকে সাবালেঙ্কার জন্য স্টুটগার্ট যেন হতাশায় পরিপূর্ণ। টানা চারবার ফাইনালে উঠেও একবারও শিরোপা ছুঁতে পারেননি তিনি। ২০২১ সালে হেরেছিলেন অ্যাশলি বার্টির কাছে, ২০২২ ও ২০২৩ সালে ইগা সুইয়াটেকের কাছে এবং এবার ওস্টাপেঙ্কার কাছে।
তবে সাবালেঙ্কার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বলছে ভিন্ন কথা। ২৬ বছর বয়সী এই বেলারুশ তারকা ২০২৩ ও ২০২৪ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং ২০২৪ ইউএস ওপেন জিতেছেন। ফ্রেঞ্চ ওপেন (২০২৩) ও উইম্বলডন (২০২১ ও ২০২৩)-এও খেলেছেন সেমিফাইনাল পর্যন্ত।
অন্যদিকে, ওস্টাপেঙ্কার একমাত্র গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় ২০১৭ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনে। এরপর ২০১৮ সালে উইম্বলডনের সেমিফাইনাল পর্যন্ত উঠেছিলেন তিনি। তবে এবার স্টুটগার্টের কোর্টে সাবালেঙ্কাকে যেভাবে হারালেন, সেটি নিঃসন্দেহে তার ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত।
মিরাজ/এসএফ
