চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ষষ্ঠ গোলের পর দিয়োগো জোতার উদযাপন
সময় যতই এগিয়ে চলছে ততই শিরোপার দিকে ধাবিত হচ্ছে লিভারপুল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বুধবার আর্নে স্লটের শিষ্যরা ১-০ গোলে হারিয়েছে এভারটনকে। মার্সিসাইড ডার্বিতে লিভারপুলের হয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন দিয়োগো জোতা। এই জয়ের সৌজন্যে মৌসুমের প্রথম ৩০ ম্যাচ থেকে ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে লিভারপুল। যেখানে সমানসংখ্যক ম্যাচ থেকে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুই নম্বরে রয়েছে আর্সেনাল। অর্থাৎ গানারদের সঙ্গে তাদের পয়েন্ট ব্যবধান এখন ১২। বাকি থাকা ৮ ম্যাচ থেকে আর মাত্র ১৩ পয়েন্ট পেলেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা নিশ্চিত করে ফেলবে লিভারপুল।
লিভারপুল ছাড়াও এদিন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জয়ের দেখা পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি, ইপসউইচ টাউন, অ্যাস্টন ভিলা, নিউক্যাসল ইউনাইটেড। নিজেদের মাঠে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি ২-০ গোলে হারিয়েছে লেস্টার সিটিকে। অ্যাস্টন ভিলা ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে স্বাগতিক ব্রাইটনকে। এছাড়া, ইপসউইচ টাউন ২-১ ব্যবধানে বোর্নমাউথকে এবং নিউক্যাসল ইউনাইটেড একই ব্যবধানে ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়ে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে। এছাড়া, সাউদাম্পটন বনাম ক্রিস্টাল প্যালেসের ম্যাচটি ১-১ ব্যবধানে ড্র হয়।
তবে বুধবার বাড়তি নজর ছিল লিভারপুলের মাঠ অ্যানফিল্ডে। মার্সিসাইড ডার্বি দেখার জন্য এদিন গ্যালারিতে উপস্থিত হয়েছিল সাড়ে ৬০ হাজার সমর্থক। প্রথমার্ধটা অবশ্য হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মাধ্যমেই শেষ হয়। এই সময়ে গোলের দেখা পায়নি কেউ। তবে দ্বিতীয়ার্ধের ৫৭ মিনিটেই আসে স্বাগতিক সমর্থকদের জন্য বহুল কাঙ্খিত সেই মুহূর্ত। এই সময়ে লুইস দিয়াজের অ্যাসিস্ট থেকে গোল করে নিজেদের সমর্থকদের উল্লাসে ভাসার উপলক্ষ্য এনে দেন দিয়েগো জোতা। এর পরের সময়টাতে আর কেউ জাল খুঁজে না পেলে জোতার গোলেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জোতা এদিন ষষ্ঠ গোল করেন। আর তাতেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ে আরও একধাপ এগিয়ে গেল লিভারপুল। শুধু তাই নয়, প্রিমিয়ার লিগে রেকর্ড সর্বোচ্চ ২০তম শিরোপা জয়ের মাইলফলকও স্পর্শ করবে আর্নে স্লটের দল। চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই যারা দুর্দান্ত খেলছে। আক্রমণভাগ কিংবা রক্ষণে সর্বত্রই এবার অপ্রতিরোধ্য অলরেডরা। কেননা, চলতি মৌসুমে অন্য যে কোন দলের চেয়ে সর্বোচ্চ ৭০ বার প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়েছে সালাহ-জোতারা। পাশাপাশি যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১৩ ম্যাচে ক্লিন শিট থাকার নজিরও গড়েছে লিভারপুল।
এদিকে, ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি আতিথ্য দিয়েছিল লেস্টার সিটিকে। এই ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন জ্যাক গ্রিলিশ। প্রায় ১৬ মাস পর যা লিগে তার প্রথম গোল। ২০২৩ সালের ১৬ ডিসেম্বরের পর লিগে নিজের প্রথম গোলের পর দুই হাত ওপরে তুলে আকাশে তাকিয়ে কী বা কাকে যেন স্মরণ করেন গ্রিলিশ। ম্যাচের শেষে জানা যায় এই আবেগ তার ভাই কিলান গ্রিলিশের জন্য। সাডেন ইনফ্যান্ট ডেথ সিনড্রোম (এসআইডিএস) রোগে যিনি ২০০০ সালে মাত্র ৯ মাস বয়সেই পৃথিবীর মায়া ত্যাগ করেন। ২৯ মিনিটে সিটির দ্বিতীয় গোলটি করেন ওমর মারমুশ। এই জয়ে লিগ টেবিলের চারে উঠে এসেছে ম্যানসিটি। ৩০ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৫১।
মোস্তফা/আবীর
