ছবি: সংগৃহীত
কোভিড-১৯ মহামারির সময়, ২০২০ সালের মে মাসে প্রথমবারের মতো লালা ব্যবহার করে বল পালিশ করার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়, যা তখন একটি অস্থায়ী ব্যবস্থা ছিল। পরে ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে আইসিসি এই নিষেধাজ্ঞাকে স্থায়ী করে তোলে। বোলারদের ঘামে বল চকচকে করার অনুমতি দেওয়া হলেও, সেই সময়ে খেলাধুলার অনেক বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব লালার বিকল্প হিসেবে কৃত্রিম পদার্থ ব্যবহারের অনুমতি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন।
আইপিএল ২০২৫-এ বোলারদের বলের উপর লালা প্রয়োগ করার অনুমতি দেওয়া হবে। বৃহস্পতিবার মুম্বাইয়ে বিসিসিআই সদর দফতরে টুর্নামেন্টের সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের সঙ্গে এক বৈঠকে বেশিরভাগ ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিনায়ক এই পরিবর্তনের পক্ষে মত দেওয়ার পর আইপিএল এই সিদ্ধান্ত নেয়।
জানা যায় যে, বেশ কয়েকজন অধিনায়ক একমত হয়েছেন যে, আইসিসি গৃহীত এবং সব স্তরের ক্রিকেটের সদস্য বোর্ডগুলোর অনুসরণ করা লালা নিষেধাজ্ঞা বোলারদের ক্ষতিগ্রস্ত করছে, বিশেষ করে সাদা বলের ক্রিকেটে (যেমন: ওয়ানডে, যেখানে দুটি নতুন বল ব্যবহার করা হয়) রিভার্স সুইং এখন দুর্লভ হয়ে উঠেছে।
সম্প্রতি, ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামি আইসিসির কাছে বল চকচকে করার জন্য লালা ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। ভারতের অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে জয়ের পর শামি সাংবাদিকদের বলেছিলেন, "আমরা রিভার্স সুইং আনার চেষ্টা করছি, কিন্তু বলের ওপর লালা ব্যবহারের অনুমতি নেই। আমরা বারবার আবেদন জানাচ্ছি যে, আমাদের লালা ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া উচিত, যাতে আমরা রিভার্স সুইং ফিরিয়ে আনতে পারি এবং খেলা আরও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।"
শামির এই আহ্বানে দুই প্রাক্তন আন্তর্জাতিক বোলার — ভার্নন ফিল্যান্ডার এবং টিম সাউদি সমর্থন জানিয়েছেন। সাউদি বলেন, "কোভিড মহামারির সময় এই নিয়মটি আনা হয়েছিল, কিন্তু একজন বোলার হিসেবে আপনি সামান্য হলেও কিছুটা সুবিধা পেতে চান। আমরা এখন ম্যাচে দেখতে পাচ্ছি, দলগুলো নিয়মিতভাবে ৩৬২ রান করছে, আর প্রায়ই ৩০০-র বেশি স্কোর হচ্ছে এই ফরম্যাটে। আমার মনে হয়, বোলারদের পক্ষেও কিছু থাকা দরকার। আর সেটা যদি সামান্য লালা ব্যবহার হয়, তাহলে কেন সেটা ফিরিয়ে আনা যাবে না, আমি সত্যিই কোনো কারণ দেখি না।"
মেহেদী হাসান
