উৎসবের অপেক্ষায় লিভারপুল

ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলে মৌসুমের বেশির ভাগ সময় কেটে গেছে। শীর্ষ পাঁচ লিগে এবার শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে কারা? তা নিয়েই চলছে এখন চুলচেরা বিশ্লেষণ। তবে ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে লিভারপুল।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সর্বশেষ সাত মৌসুমের মধ্যে ছয়বারই চ্যাম্পিয়ন হয় ম্যানচেস্টার সিটি। এর মাঝে ২০১৯-২০ মৌসুমে সিটিজেনদের হটিয়ে তিন দশকের মধ্যে প্রথমবার লিগ শিরোপা জয়ের নজির গড়ে লিভারপুল। সেই লিভারপুল আবারও লিগ শিরোপা পুনরুদ্ধারের দ্বারপ্রান্তে।
চলতি মৌসুমের প্রথম ২৯ ম্যাচ থেকে ২১ জয় ৭ ড্র আর একটি মাত্র হারে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে দাপট দেখাচ্ছে আর্নে স্লটের দল। যেখানে ২৮ ম্যাচ থেকে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে তাদের পরে অবস্থান করছে আর্সেনাল। অর্থাৎ এই মুহূর্তে গানারদের সঙ্গে অলরেডদের পয়েন্ট ব্যবধান ১৫।

পারফর্মেন্সের এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখলে সালাহ-ভার্জিলদের শিরোপা উৎসব করাটা এখন কেবলই সময়ের ব্যাপার। ২৮ ম্যাচ থেকে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে টেবিলের পাঁচে অবস্থান করছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। তবে লিগে এবারের চমক নটিংহ্যাম ফরেস্ট। ৫১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে অবস্থান করছে তারা। যেখানে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে চারে রয়েছে চেলসি।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সর্বশেষ ম্যাচে সাউদাম্পটনের বিপক্ষেও ৩-১ গোলে জয় পেয়েছে লিভারপুল। সেই ম্যাচে জোড়া গোল করেন দলের সেরা তারকা মোহাম্মদ সালাহ। এমন পরিস্থিতিতে শেষ ৯-১০ ম্যাচে কেউ লিভারপুলের ১৫ পয়েন্টের ব্যবধান টপকে শিরোপা জিতবে তা প্রায় অসম্ভবই বলা চলে। আর অলৌকিক কিছু না ঘটলে এই মুহূর্তেই নিশ্চিত করে বলা যায় যে, এবার প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা উদযাপন করতে যাচ্ছে আর্নে স্লটের দল।

শুধু প্রিমিয়ার লিগ নয়? উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও এবার উড়ন্ত সূচনা করেছে লিভারপুল। ইউরোপসেরার এই টুর্নামেন্টের নতুন ফরম্যাটের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলছে আর্নে স্লটের শিষ্যরা। গ্রুপ পর্বে ৮ ম্যাচ থেকে সর্বোচ্চ ২১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে সরাসরি শেষ ষোলোর টিকিট কাটে ইংলিশ জায়ান্টরা। শেষ ষোলোর প্রথম লেগেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখে আর্নে স্লটের দল। পিএসজির বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগে যদি জয় কিংবা ড্রও করে তারপরও ইতোমধ্যেই হয়তো কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে ভার্জিল-সালাহরা। 
লিভারপুলের মতো এবার স্প্যানিশ লা লিগার শিরোপা পুনরুদ্ধারেও এগিয়ে রয়েছে বার্সেলোনা। যদিওবা এই মুহূর্তে চলছে বার্সা-রিয়াল মাদ্রিদ এবং অ্যাটলেটিকোর ত্রিমুখী লড়াই। স্প্যানিশ লা লিগার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ। এবার শিরোপা পুনরুদ্ধারে মরিয়া তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনাও। এই দুই দলের লড়াই চলছে হাড্ডাহাড্ডি। কেননা, এই মুহূর্তে দুই স্প্যানিশ জায়ান্টেরই পয়েন্ট সমান ৫৭।

যদিওবা একটি ম্যাচ কম খেলেছে বার্সেলোনা। যে কারণে টেবিলের ১ নম্বরে অবস্থান করছে বার্সেলোনা। টেবিলের তিনে থাকা অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের পয়েন্ট ৫৬। অর্থাৎ তিন জায়ান্টেরই সুযোগ রয়েছে শিরোপা জয়ের। গত মৌসুমের শেষেই বার্সেলোনার কোচ থেকে সরে দাঁড়ান জাভি হার্নান্দেজ। এরপরই কাতালান ক্লাবটির কোচ হিসেবে নিয়োগ পান হ্যান্সি ফ্লিক। তার অধীনে চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই উড়তে থাকে বার্সেলোনা।

কিন্তু মাঝপথে কিছুটা খারাপ সময় পার করে লেভানডোস্কি-রাফিনহা-ইয়ামালরা। আর সেই সুযোগেই শিরোপার লড়াই জমিয়ে তুলে রিয়াল মাদ্রিদ। কার্লো আনচেলত্তির দল সর্বশেষ রবিবারও ২-১ গোলে হারিয়েছে রায়ো ভায়েকানোকে। আর তাতেই লীগ টেবিলের শীর্ষে থাকা বার্সার ঘারে নিঃশ্বাস ফেলছে তারা। রিয়াল মাদ্রিদকে চলতি মৌসুমে শিরোপার দৌড়ে রাখছেন সেরা দুই তারকা কিলিয়ান এমবাপে এবং ভিনিসিয়াস জুনিয়র। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে  রায়ো ভায়েকানোর বিপক্ষেও দুই গোল করে দলকে জেতানোর নায়ক এই দুই তারকা।