ছবি: সংগৃহীত
বিশ্ব ক্রিকেটে এখন একটি নতুন আলোচনা শুরু হয়েছে, তা হলো লালার (saliva) ব্যবহার পুনরায় ফিরিয়ে আনার প্রস্তাব। ভারতীয় ক্রিকেট দলের পেস বোলার মোহাম্মদ শামী সম্প্রতি ক্রিকেটে লালার ব্যবহার পুনরায় চালু করার কথা বলেছেন। তার মতে, লালা ব্যবহারে ক্রিকেটের রোমাঞ্চ বৃদ্ধি পায় এবং খেলাটির পুরানো আঙ্গিক ফিরিয়ে আনা উচিত।
করোনাভাইরাস মহামারির পর ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) লালার ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছিল। কারণ এটি ভাইরাস ছড়ানোর সম্ভাবনা সৃষ্টি করত। তবে শামী মনে করেন যে, লালা ছাড়া বোলিংয়ে যা তেজ ছিল, তা কমে গেছে। বিশেষ করে পেস বোলারদের জন্য এটি বড় একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
শামী বলেন, "আমরা যদি খেলাটিকে আগের মতো রোমাঞ্চকর করতে চাই, তবে লালার ব্যবহার ফিরে আসা প্রয়োজন। এটি শুধু ব্যাটসম্যানের জন্যই নয়, বোলারদের জন্যও একটি বড় উপকারিতা ছিল। এর মাধ্যমে আমরা বলের সুইং এবং পিচের অবস্থার সঙ্গে আরও ভাল খাপ খাইয়ে খেলতে পারতাম।"
এ বিষয়ে শামী আরও বলেন, "বর্তমানে বলের উপর অতিরিক্ত স্পিন এবং সুইং আনতে সমস্যায় পড়ছি। লালা ব্যবহারে তা অনেক সহজ হয়ে যেত।"
ফেব্রুয়ারি ২০২৫ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম বড় সংবাদমাধ্যম ESPN CricInfo এ প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, "পেস বোলারদের জন্য লালা ছাড়া বলের সুইং কমে গেছে, যা ক্রিকেটের রোমাঞ্চ কমিয়ে দিয়েছে।"
বিষয়টি এখনো ICC এর সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে। তবে শামী এরই মধ্যে তার মতামত প্রকাশ করে ক্রিকেটের ভবিষ্যত নিয়ে এক নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে আলোচনা শুরু করেছেন।
আসিফ
