উইলিয়ামসন
দুবাইয়ে আজ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মেগা ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। একদিকে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহিল, হার্দিক পান্ডিয়া, অন্যদিকে মিচেল স্যান্টনার, রাচীন রবীন্দ্র, ম্যাট হেনরি- জমবে লড়াই সেয়ানে সেয়ানে। দুই দলের ২২ জনই পারফর্মার। নিজের দিনে যে কেউ পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন।
তবে দুবাইয়ের কন্ডিশন, চলতি আসরের পারফর্ম্যান্স, প্রতিপক্ষ বিবেচনায় ভারতের জন্য বড় মাথাব্যথার কারণ হয়ে উঠতে পারেন কেন উইলিয়ামসন। বহু যুদ্ধের পোড় খাওয়া সৈনিক, কিউই ইতিহাসের অন্যতম সেরা এ ব্যাটসম্যান বরাবরই স্পিনের বিপক্ষে ভালো ব্যাটিং করে থাকেন।
আর দুবাইয়ে ভারত যে স্পিনারদের সামনে রেখেই একাদশ গড়বে, সেটি অনুমেয়। ২০০০ সালে সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। দীর্ঘ ২৫ বছরের অবসান ঘটাতে ক্ল্যাসিক্যাল উইলিয়ামসনের ব্যাটের দিকে তাকিয়ে থাকবে ক্রিকেটপ্রেমীরা।
লাহোরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালে দুজনই সেঞ্চুরি করেছেন। ৯৪ বলে ১০ চার ও ২ ছক্কায় ১০২ রানের মনোমুগ্ধকর ইনিংস উপহার দিয়েছেন উইলিয়ামসন। তাদের জোড়া সেঞ্চুরিতেই প্রতিপক্ষকে রেকর্ড ৩৬৩ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দেয় কিউইরা। দুজনের খেলার ধরনও ভিন্ন। উইলিয়ামসন যেখানে রয়েসয়ে উইকেটে থাকেন, সেখানে রবীন্দ্র কিছুটা আক্রমণাত্মক। আসরে একটি মাত্র ম্যাচেই হেরেছে নিউজিল্যান্ড।
গ্রুপ পর্বে ভারতের বিপক্ষে সেই ম্যাচে ৭ চারে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৮১ রান করেছিলেন উইলিয়ামসন। দুবাইয়ের উইকেট হতে পারে রহস্যময় চরিত্র। ভারত শুরু থেকে এখানেই খেলছে। নিউজিল্যান্ডেরও এখানে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। এখানের পিচ ধীরগতির, স্পিনারদের জন্য সহায়ক। অন্যদিকে পাকিস্তানের পিচগুলো ব্যাটসম্যানদের জন্য স্বর্গ।
এখন প্রশ্ন একটাই, দুবাইয়ের ধীরগতির উইকেট কি ভারতকে বাড়তি সুবিধা দেবে নাকি নিউজিল্যান্ডকে? উইকেটের ধরন নিয়ে অবশ্য চিন্তিত নন উইলিয়ামসন, আমরা একবার সেখানে খেলেছি, কন্ডিশন ভিন্ন। এখন গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে আমাদের ইতিবাচক দিকগুলো মাথায় রাখতে হবে এবং ফাইনালে কিভাবে খেলব সে সম্পর্কে পরিষ্কার থাকতে হবে।
২০০০ সালে কেনিয়ায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও নিউজিল্যান্ড। সেবার শিরোপা উঠেছিল কিউইদের হাতে। নিজেদের তৃতীয় ফাইনালে আরেকবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন ড্যারিল মিচেল, আমরা জেতার জন্য ম্যাচে ছোট ছোট পথ খুঁজে বের করার চেষ্টা করব। আশা করি তাদের ওপর চাপ প্রয়োগ করতে পারব এবং ম্যাচশেষে সাদা জ্যাকেট পরতে পারব। সেটা হলে খুব সুন্দর হবে।
নিউজিল্যান্ড ইতিহাসের চতুর্থ সর্বোচ্চ ৭২২৪ রানের মালিক উইলিয়ামসনের সেঞ্চুরি তৃতীয় সর্বাধিক ১৫টি। হাফ সেঞ্চুর ৪৭টি। গড় প্রায় ৫০, স্ট্রাইক রেট ৮২। আসরে দুটি সেঞ্চুরি হাঁকানো রবীন্দ্রর ওপরও চোখ থাকবে।
ম্যাট হেনরিকে নিয়ে ধন্দে আছে নিউজিল্যান্ড। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি এই কিউই পেসার, ৪ ম্যাচে ঝুলিতে পুরেছেন ১০ উইকেট। ২০২৩ সাল থেকেই দুরন্ত ফর্মে আছেন হেনরি। ওই বছর থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ১৩৬ উইকেট শিকার করেছেন তিনি। কিন্তু ফাইনালের আগে এই পেসারকে নিয়ে তৈরি হয়েছে চোটশঙ্কা।
