কিউই-প্রোটিয়া সেমির লড়াই আজ
স্বাগতিক পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে টেক্কা দিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের শিরোপা জয়ের পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও নিউজিল্যান্ডের শুরুটা হয় দুর্দান্ত। পাকিস্তান ও বাংলাদেশর উড়িয়ে এÑ গ্রুপ থেকে সেমির টিকিট নিশ্চিত করে মিচেল স্যান্টনারের দল। অনেকেই বলছিলেন, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে বিধ্বস্ত করা কিউইরা ভারতকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে।
কিন্তু দুবাইয়ে আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচে পাত্তা পায়নি স্যান্টনার-বাহিনী। সেই ধাক্কা সঙ্গী করে ফাইনালের টিকিটের লড়াইয়ে আজ দ্বিতীয় সেমিতে ‘চোকার’ দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে ভাগ্যবিড়ম্বিত নিউজিল্যন্ড। অন্যদিকে আফগানিস্তান ও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বিÑগ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সেরা চারে প্রোটিয়ারা। অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তাদের বিগ ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। সেমির আগে দুশ্চিন্তা অ্যাইডেন মার্করামের ইনজুরি। তবে ফিট হয়ে ফিরছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। লাহোরে খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বেলা তিনটায়।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ফিল্ডিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান মার্করাম। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাকে পাওয়া যাবে কি না, সেটার জন্য মঙ্গলবার অনুশীলনে তার ফিটনেস পরীক্ষা করা হবে। ট্রাভেলিং রিজার্ভ হিসেবে যোগ দিয়েছেন অলরাউন্ডার জর্জ লিন্ডে। পাকিস্তানে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে জয়হীন ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।
গত বিশ্বকাপের পর টানা চার সিরিজ এবং ছয় ওয়ানডে হারের অভিজ্ঞতা নিয়েও আফগানদের পাত্তা দেয়নি তারা। করাচিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই বাভুমার দল পায় ১০৭ রানের জয়। ৭ চার ও ১ ছক্কায় ১০৩ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলে রেকর্ড বইয়ে নাম লেখান রায়ান রিকেলটন। ফিফটি তুলে নেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা (৭৬ বলে ৫৮), রসি ভ্যান ডার ডুসেন (৪৬ বলে ৫২) ও অ্যাইডেন মার্কারাম (৩৬ বলে অপরাজিত ৫২)। আফগানদের ২০৮ রানে গুটিয়ে দেয় প্রোটিয়ারা।
এরপর পিন্ডিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারায় ৭ উইকেটে। দারুণ ছন্দে আছেন রিকেলটন (২ ম্যাচে ৬৫ গড়ে ১৩০ রান), রসি ভ্যান ডার ডুসেন (২ ফিফটিতে ১২৪ রান)। আছেন ডেভিড মিলার, হেনরিক ক্লাসেনের মতো ব্যাটার। বল হাতে ৪টি করে উইকেট নিয়েছেন উইয়ান মুল্ডার, মার্কো জানসেন ও কাগিসো রাবাদা। স্পিনে কেশভ মহারাজ।
অন্যদিকে করাচিতে উদ্বোধনী ম্যাচে উইল ইয়ংয়ের (১০৭) এবং টম লাথামের (১১৮) জোড়া সেঞ্চুরিতে ৩২০ রানের বড় স্কোর গড়ার পর পাকিস্তানকে ২৬০Ñএ গুটিয়ে ৬০ রানের জয় পায় নিউজিল্যান্ড। পিন্ডিতে বাংলাদেশের ২৩৬ রান টপকে যায় ৫ উইকেট হাতে রেখে। ১১২ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেন রাচিন রবীন্দ্র। দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ২৫০ রানের লক্ষ্যে ২০৫ রানে গুটিয়ে গিয়ে হার ৪৪ রানে।
লাহোরে আজ বৃষ্টির শঙ্কা থাকলেও রিজার্ভ ডে (বৃহস্পতিবার) আছে। ১৯৯৮ সালে প্রথম আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপাজয়ী প্রোটিয়ারা আরও চারবার সেমি থেকে বিদায় নেয়। বাভুমাদের সামনে ২৭ বছর পর ফাইনালের হাতছানি। অন্যদিকে ২০০০ সালে দ্বিতীয় আসরের চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ড আর একবারই ফাইনাল খেলে, ২০০৯ সালে। ২০০৬Ñএ বিদায় নেয় সেমি থেকে। ওয়ানডেতে ৭৩ দেখায় ৪২ জয়ে এগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। নিউজিল্যান্ডের জয় ২৬ ম্যাচে।
