অমানিশার ঘোর অন্ধকারে ইংল্যান্ডের ক্রিকেট। ‘ডিফেন্ডিং’ চ্যাম্পিয়ন (২০১৯) হয়েও সর্বশেষ ২০২৩ ওয়ানডে ও ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপে চরম ভরাডুবির পর এবার জয়হীন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসর শেষ করল ইংলিশরা। তিন শ’র ওপরে রান করে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের কাছে টানা দুই হারে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল আগেই।
ব্যর্থতার দায় কাঁধে নিয়ে নেতৃত্ব ছাড়েন জস বাটলার। অধিনায়ক হিসেবে তার শেষ ম্যাচটা হয়ে থাকল আরও বিভীষিকাময়। করাচিতে আজ (শনিবার) আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচে ৩৮. ২ ওভারে ১৭৯ রানে অলআউট হয়ে ৭ উইকেটে হারল ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকা জয় তুলে নিল ২৯.১ ওভারে। হেনরিখ ক্লাসেন ৬৪ ও রসি ভ্যান ডার ডুসেন করেছেন অপরাজিত ৭২ রান।
টস জিতে ব্যাটিং নিয়ে একদমই সুবিধা করতে পারেনি বাটলারের দল। সর্বোচ্চ ৩৭ রান করেছেন জো রুট। বেন ডাকেট ২৪, বাটলার ২১ এবং জোফরা আর্চার ২৫। দুই প্রোটিয়া পেসার মার্কো জানসেন ও উইয়ান মুল্ডার নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট।
ইংল্যান্ডের হারে আফগানিস্তানেরও বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। ২ জয় ১ পরিত্যক্ত মিলিয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে বি-গ্রুপের শীর্ষে টেম্বা বাভুমার দক্ষিণ আফ্রিকা। দুইয়ে অস্ট্রেলিয়া (১জয় ও ২ পরিত্যক্ত)।
ওদিকে টানা দুটি করে জয়ে এ-গ্রুপ থেকে আগেই সেমির টিকিট কেটে রেখেছে নিউজিল্যান্ড ও ভারত। রবিবার দুবাইয়ে দুই দল গ্রুপসেরার লড়াইয়ে অবতীর্ণ হবে।
মিরাজ/সাজিদ
