সংবাদ সম্মেলনে ফিল সিমন্স / ছবি : জনকণ্ঠ
দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা বলেছেন, তার কাছে বিশ্বকাপের চেয়েও কঠিন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। কারণ এখানে র্যাংকিংয়ের সেরা আটটি দল অংশ নিচ্ছে। যেখানে আবার গ্রুপ অব ডেথ ‘এ’ তে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। তবে ভয় পান না টাইগার কোচ ফিল সিমন্স। শিরোপার জন্যই মিশন শুরু করতে চান এই ক্যারিবিয়ান।
শক্তি-সামর্থ্য বিবেচনায় গ্রুপের তিন দলই বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে। সাম্প্রতিক সময়ে ম্যাচ অনুশীলনেও পিছিয়ে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলছে ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে মিলে ত্রিদেশীয় সিরিজে ব্যস্ত পাকিস্তান।
বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা সবশেষ ওয়ানডে খেলেছে প্রায় দুই মাস আগে। পরে বিপিএলে টি-টোয়েন্টি খেলে কেটেছে তাদের সময়। প্রস্তুতির দিক থেকে পিছিয়ে থাকলেও বিশ্বাসে কমতি নেই বাংলাদেশ কোচের।
‘(চ্যাম্পিয়ন ট্রফি জেতার) বিশ্বাস না থাকলে তো আমি এখানে থাকতামই না। আমার মতে, কোনো টুর্নামেন্টে যাওয়ার আগে যতটা সম্ভব সেরা প্রস্তুতি নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে এবং নির্দিষ্ট দিনে নিজের সেরাটা খেলার চেষ্টা করতে হবে। প্রতিটি উপলক্ষে আমিও দলকে সেই জায়গায় নিয়ে যেতে চাই।’ মিরপুরে আজ (সোমবার) সংবাদ সম্মেলনে বলেন সিমন্স।
গত ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডেতে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল বাংলাদেশ। তবে এরপর টি২০তে আবার ক্যারিবিয়ানদের তিন ম্যাচেই হারিয়েছিল তারা। ওই মোমেন্টাম সামনের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ধরে রাখার আশা কোচের।
‘আমার মনে হয় সফরের হিসেব করলে, ক্যারিবিয়ানে আমরা বেশ সামনে এগিয়েছি। কারণ সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কিছু সফরে আমরা ক্যারিবিয়ানের শেষ দিকের মতো ভালো করতে পারিনি। তাই আমরা যদি নিজেদের সেরা মানের ক্রিকেটটা খেলতে পারি, তাহলে আমাদের খুব ভালো সুযোগ আছে।’
উল্লেখ্য, ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে উঠে চমক দেখিয়েছিল মাশরাফি বিন মুর্তজার বাংলাদেশ। এবার অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
পাকিস্তান ও আমিরাতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে বৃহস্পতিবার দেশ ছাড়বে টাইগাররা। দুবাইয়ে ২০ ফেব্রুয়ারি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে মিশন। পরের দুই ম্যাচ রাওয়ালপিন্ডিতে, ২৪ ও ২৭ তারিখ প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান।
মিরাজ/মো. মহিউদ্দিন
