ছবি : ব্রাগের বিপক্ষে বাঁচা-মরার ম্যাচে গোলের পর সিটিজেনদের উদযাপন
সুতোয় ঝুলছিল ম্যানচেস্টার সিটির ভাগ্য। গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার আয়োজন প্রায় সম্পন্নই হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সব শঙ্কা উড়িয়ে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে খেলার টিকিট নিশ্চিত করেছে পেপ গার্দিওলার দল।
বুধবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি ৩-১ গোলে পরাজিত করে ক্লাব ব্রাগেকে। আর তাতেই নকআউট পর্বে খেলার টিকিট নিশ্চিত হয় ইংলিশ জায়ান্টদের।
ম্যানচেস্টার সিটির সময়টা বাজে কাটছিল। অন্যদিকে, সব ধররে প্রতযোগিতামূলক টুর্নামেন্টে শেষ ২০ ম্যাচে অপরাজিত ছিল ক্লাব ব্রাগে। যে কারণে সিটির বিপক্ষেও আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলা শুরু করেছিল তারা। জয়ে মরিয়া ছিল গার্দিওলার শিষ্যরাও। ম্যাচের ১৬ মিনিটে অবশ্য প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়েছিল ম্যানসিটি। কিন্তু মিডফিল্ডার গুন্দোগান গোল পেলেও তা বাতিল হয় অফসাইডের কারণে। এরপর একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকে ক্লাব ব্রাগে। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগে তো স্বাগতিক সমর্থকদের স্তব্ধ করে এগিয়েও যায় সফরকারীরা। ম্যাচের ৪৫ মিনিটে জোরালো শটে গোল করেন ব্রাগের রাফায়েল ওনিয়েদিকা। ফলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ম্যানচেস্টার সিটি।
তবে গোল হজম করেই যেন জ্বলে উঠে গার্দিওলার শিষ্যরা। দ্বিতীয়ার্ধেই আক্রমণ বাড়াতে স্যাভিনহোকে নামান সিটি কোচ। এই পরিবর্তনই গড়ে দেয় ম্যাচের ভাগ্য। ৫৩ মিনিটেই সমতায় ফিরে ম্যানসিটি। মাঝমাঠ থেকে বল পেয়ে বিনা বাধায় দৌড়ে একক দক্ষতায় গোল করেন মাতেও কোভাকিচ। ম্যাচের ৬২ মিনিটে প্রতিপক্ষের ডিফেন্সের ভুলে এগিয়ে যায় সিটিজেনরা। স্যাভিনহোর থেকে বল পেয়ে গোল লক্ষ্য করে শট নেন জিভার্দিওল। কিন্তু ব্রাগের ডিফেন্ডার ওর্দোনেজের পায়ে লেগে তা জড়িয়ে যায় জালে। এগিয়ে যাওয়ার পরই আত্মবিশ্বাস বেড়ে যায় উজ্জ্বিবীতি সিটিজেনদের।
এরপর ম্যাচের ৭৭ মিনিটে কাঙ্খিত গোল পেয়ে যান বদলি নামা স্যাভিনহোও। জন স্টোনসের বাড়ানো শটে বল ধরে বক্সে ঢুকে অনায়াসেই প্রতিপক্ষের গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে দুর্দান্ত এক গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি।আর তাতেই পূর্ণ তিন পয়েন্টের সৌজন্যে লিগ টেবিলে ২২ নম্বরে উঠে এসে নক আউটে পৌঁছে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। ৮ ম্যাচে তাদের সংগ্রহে ১১ পয়েন্ট।
মোস্তফা/জাফরান
