দু’টি স্থানের জন্য লড়াইয়ে চার দল

মাঠের বাইরের সমস্যায় জর্জরিত দুর্বার রাজশাহী। পারিশ্রমিক না পেয়ে ক্রিকেটারদের বিদ্রোহ, সময়মতো ভাড়া না দেওয়ায় টিম হোটেল পরিবর্তন করার মতো ঘটনার পরও মাঠের পারফর্ম্যান্সে দুর্বার হয়ে ওঠে দলটি। যখন থেকে সমস্যাগুলো দানা বেঁধেছে তখন থেকেই জ্বলে উঠেছে তারা। সর্বশেষ ৩টি ম্যাচ টানা জিতে সবার আগে রাউন্ড রবিন লিগ পর্ব শেষ করেছে রাজশাহী।

১২ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকলেও প্লে-অফ নিশ্চিত হয়নি দলটির। বিষয়টি নির্ভর করছে বাকিদের ম্যাচ ফলাফলের ওপর। ইতোমধ্যে রংপুর রাইডার্স ও ফরচুন বরিশাল প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে। দু’টি করে ম্যাচ বাকি উভয় দলের। শেষ চারের বাকি ২ দল কারা হবে তা এ দু’দিনে অনেকখানি নিশ্চিত হয়ে যাবে। লড়াইয়ে আছে চিটাগং কিংস, খুলনা টাইগার্স ও ঢাকা ক্যাপিটালস।

মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ  বেলা ১টা ৩০ মিনিটে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে চিটাগং জিতলেই তৃতীয় স্থানে উঠবে ১২ পয়েন্ট নিয়ে এবং বাদ পড়ে যাবে ঢাকা। হারলেও বাকি দুই ম্যাচে সুযোগ থাকবে চিটাগংয়ের। তাই সবচেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে আছে চিটাগং। তবে সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে বরিশালের কাছে হারলেই বিদায় নেবে ঢাকা।  
চলতি বিপিএল আসরের প্রাথমিক পর্ব থেকে সবার আগে ছিটকে গেছে সিলেট স্ট্রাইকার্স। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় এই আসরে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচ খেলবে তারা চিটাগংয়ের বিপক্ষে। সেই ম্যাচটি মহা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে চিটাগংয়ের জন্য। কারণ আজ শক্তিশালী রংপুরের বিপক্ষে জিততে না পারলে প্লে-অফ রেসে চ্যালেঞ্জের মুখে থাকবে তারা। কারণ আরেক শক্তিধর বরিশালের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচ দলটির।

রংপুর ও বরিশাল উভয় দলের কাছে প্রথম সাক্ষাতে বড় ব্যবধানে হেরেছে চিটাগং। তাই তাদের মূল লক্ষ্য সিলেটের বিপক্ষে বৃহস্পতিবারের ম্যাচটি জেতা। সেক্ষেত্রে ১২ পয়েন্ট নিয়েও রাজশাহীর ওপরে থাকার সম্ভাবনা আছে তাদের নেট রানরেট ভালো থাকায়। তবে সবই নির্ভর করবে ৩ ম্যাচে ফলাফলের ব্যবধানের ওপর। এজন্য আজ রংপুরের বিপক্ষে প্রাণপণ লড়াই করবে চিটাগং। যদিও টানা দুই ম্যাচ হেরে যাওয়া রংপুর আবার জয়ের ধারায় ফিরতে মরিয়া।

সন্ধ্যায় বরিশালের বিপক্ষে আশা বাঁচিয়ে রাখার লড়াই ঢাকার। একটি ম্যাচ হারলেই ছিটকে পড়বে ১০ ম্যাচে মাত্র ৩ জয় পাওয়া ঢাকা। শঙ্কাটা তৈরি হওয়ার পর টানা দুই ম্যাচ জিতেছে তারা। কিন্তু বরিশালের বিপক্ষে প্রথম লড়াইয়ে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হার দেখেছে। এখন ঢাকার লক্ষ্য ম্যাচটি জিতে ক্ষীণ আশাটুকু বাঁচিয়ে রাখার। যদিও দিনের প্রথম ম্যাচে ৯ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট পাওয়া চিটাগং জিতলেই বিদায় নিশ্চিত হবে ঢাকার। একমাত্র চিটাগং হারলেই নিজেরা জিতে টিকে থাকতে পারবে তারা। 
আজকের দুই ম্যাচে তাই প্লে-অফ লড়াইয়ে টিকে থাকা ও ছিটকে পড়ার বিষয়টি নিশ্চিত হয়ে যাবে দু’টি দলের। এর বাইরে লড়াইয়ে থাকা খুলনার পরীক্ষা বৃহস্পতিবার রংপুরের বিপক্ষে। ১০ ম্যাচে ৪ জয়ে ৮ পয়েন্ট তাদের। খুলনার ভাগ্য নির্ভর করছে চিটাগংয়ের ওপর। চিটাগং একটি ম্যাচ জিতলেই বাদ পড়ার শঙ্কায় থাকবে খুলনা। সে কারণে বাকি দুই ম্যাচ জিততেই হবে তাদের।

সেটি করতে পারলে রাজশাহীকে টপকে প্লে-অফে জায়গা করে নেবে খুলনা। আর চিটাগং সব ম্যাচ হারলে খুলনার জন্য সুযোগ থাকবে অনেক বেশি। তাই জটিল সমীকরণের মারপ্যাঁচ রয়েছে এখনো। সেই জট অনেকটাই খুলতে পারে আজ এবং বৃহস্পতিবারের ম্যাচ দুটি শেষে। রাজশাহী এক্ষেত্রে অবশ্য এখন ভারমুক্ত হয়েই অপেক্ষা করতে পারবে।

কারণ মাঠের হিসাব নিয়ে চিন্তা না করে এখন পারিশ্রমিক জটিলতার নিকেশ করতে পারবে তারা। শেষ পর্যন্ত ভাগ্য সুপ্রসন্ন হলে হয়তো ভারমুক্ত হয়েই প্লে-অফ খেলতে পারবে দুর্বার রাজশাহী। তাই বিপিএলে এখনও আছে কিছু আকর্ষণ।