কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে মঙ্গলবার অনুশীলনে ইংলিশ ক্রিকেটাররা
দীর্ঘ লাল বলের মৌসুমের পর ফের ছোট্ট ফরম্যাটের ক্রিকেট খেলতে নামছে পরাশক্তি ভারত। রঙিন পোশাকে নতুন বছরের প্রথম ম্যাচ টি২০ বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। প্রতিপক্ষ সাবেক চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। পাঁচ ম্যাচের ‘হাইভোল্টেজ’ সিরিজ। কলকাতার ইডেন গার্ডেনসে খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায়। দুই তারকাখচিত দলের ধুন্ধুমার লড়াইয়ের দিকে যে সকলেরই নজর থাকবে তা কিন্তু বলাই বাহুল্য। ভারতের নেতৃত্ব সূর্যকুমার যাদব।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ফেভারিট হয়েই মাঠে নামবে ভারত। তবে সব স্পটলাইট থাকবে ভারতের পেসার মোহাম্মদ শামির ওপর। ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে এক বছরের বেশি সময় পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছেন এ পেসার। ২০২৩ সালের নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপে সর্বশেষ খেলেছিলেন শামি। ওই আসরে সর্বোচ্চ ২৪ উইকেট শিকার করেছিলেন তিনি।
শামির প্রত্যাবর্তন নিয়ে ভারতের টি২০ দলের সহ-অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল বলেন, ‘এটি আমাদের জন্য সত্যিই একটি ভালো খবর। আশা করি সে বিশ্বকাপে যা করেছে সেটি ধরে রাখবে।’ এখন পর্যন্ত টি২০তে ২৪ ম্যাচ খেলেছে ভারত ও ইংল্যান্ড। এর মধ্যে ভারতের জয় ১৩টিতে এবং ইংলিশদের ১১টিতে। ২০২২ সালে সর্বশেষ দ্বিপক্ষীয় সিরিজে ইংল্যান্ডের মাটিতে ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল ভারত।
এই সিরিজ দিয়ে সাদা বলের ফরম্যাটে ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম যুগে প্রবেশ করছে ইংল্যান্ড। ২০২৩ সালের ওয়ানডে ও ২০২৪ সালের টি২০ বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় কোচের পদ থেকে ম্যাথু মটকে সরিয়ে দেয় ইংল্যান্ড। তার জায়গায় ম্যাককুলামের কাঁধে ওয়ানডে ও টি২০ ফরম্যাটের দায়িত্ব তুলে দেয় ইসিবি।
