জয়ের উচ্ছ্বাস বেলারুশ কন্যা আরিনা সাবালেঙ্কার, রবিবার মেলবোর্নে
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে টানা দুইবারের চ্যাম্পিয়ন এরিনা সাবালেঙ্কা। এবারও দুর্দান্ত জয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু করলেন তিনি। রবিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে বেলারুশ সুন্দরী ৬-৩ এবং ৬-২ গেমে পরাজিত করেন স্লোয়ানে স্টিফেন্সকে। মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ জিততে এদিন তার সময় লাগে ৭১ মিনিট।
রড লেভার অ্যারেনায় স্লোয়ানে স্টিফেন্সের বিপক্ষে অবশ্য নিজের সেরাটা ঢেলে দিতে পারেননি বলে দাবি করেন সাবালেঙ্কা। এ প্রসঙ্গে টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই ম্যাচের শেষে ‘সম্ভবত আমি আমার সেরাটা খেলতে পারিনি। এর পরও এখানে ফিরে আসতে পেরে আমি খুশি।’ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে টানা দুইবার শিরোপা জয়ের নজির গড়া সাবালেঙ্কার সামনে এবার নতুন মাইলফলকের হাতছানি। গত ২৫ বছরের ইতিহাসে কোনো প্রমীলা খেলোয়াড় টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিততে পারেননি।
এবার সেই কীর্তি গড়ার সুযোগ রয়েছে তার সামনে। সবশেষ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের হ্যাটট্রিক শিরোপা জিতেছিলেন কিংবদন্তী মার্টিনা হিঙ্গিস। ১৯৯৭ থেকে ১৯৯৯ আসরে এই কীর্তি গড়েছিলেন তিনি। এবার সুইস কিংবদন্তীর রেকর্ডে ভাগ বসানোর সুযোগ বর্তমান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের নম্বর ওয়ান তারকার। বুধবার দ্বিতীয় রাউন্ডে সাবালেঙ্কার প্রতিপক্ষ স্পেনের জেসিকা মানেইরো।
শীর্ষ বাছাই সাবালেঙ্কা ছাড়াও প্রথম দিনে মেয়েদের এককে জয়ের স্বাদ পেয়েছেন প্যারিস অলিম্পিকের স্বর্ণপদক জয়ী কিনওয়েন ঝ্যাং, স্প্যানিশ টেনিস তারকা পাওলা বাদোসা, মিরা আন্দ্রিভা এবং কানাডার লেইলা ফার্নান্দেজ।
এদিকে, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে পুরুষ এককে জয় দিয়ে নতুন মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের মিশন শুরু করেছেন আলেক্সান্ডার জেরেভ, কেই নিশিকোরি এবং ক্যাসপার রুডের মতো ফেভারিট তিন তারকা। জার্মানির আলেক্সান্ডার জেরেভ ৬-৪, ৬-৪ এবং ৬-৪ ব্যবধানে পরাজিত করেন লুকাস পাওলিকে। তবে ঘাম ঝড়েছে জাপানের কেই নিশিকোরির। পাঁচ সেটের কঠিন লড়াইয়ের পর এদিন তিনি ৪-৬, ৬-৭ (৪/৭), ৭-৫, ৬-২ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন ব্রাজিলের থিয়াগো মন্টেইরোকে।
পাঁচ সেটের কঠিন লড়াইয়ের পর জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন ক্যাসপার রুডও। নরওয়েজিয়ান তারকা এদিন ৬-৩, ১-৬, ৭-৫, ২-৬ এবং ৬-১ গেমে হারান স্পেনের জাওমি মুনারকে। এছাড়াও দারুণ জয়ে বছরের প্রথম মেজর এই টুর্নামেন্টের মিশন শুরু করেছেন কুয়েন্টিন হালিস, রেলি ওপেলকা, উগো হাম্বার্ট, থমাস মাচাখ, জিরি লেচেকা, হ্যাডি হাবিব এবং হুগো গ্যাস্টন।
