.
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে হঠাৎ করেই যেন গতিপথ হারিয়ে ফেলল ম্যানচেস্টার সিটি। চলতি মৌসুমে একের পর এক পরাজয়ে নাজেহাল পেপ গার্দিওলার দল। সর্বশেষ শনিবারও টটেনহ্যাম হটস্পারের কাছে ৪-০ গোলে লজ্জাজনকভাবে হার মানে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তাও আবার নিজেদের মাঠ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে। চলতি মৌসুমে যা ম্যানচেস্টার সিটির টানা পাঁচ ম্যাচে হারের লজ্জা। ম্যানসিটির হারের দিনে জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে চেলসি এবং আর্সেনাল। নিজেদের মাঠে গানাররা ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে। অন্যদিকে লিস্টোর সিটির মাঠ থেকে ২-১ গোলে জয় নিয়ে বাড়ি ফিরেছে ব্লুজরা।
তবে এদিন সবারই বাড়তি নজর ছিল ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে। কেননা লিগের দুই জায়ান্টের লড়াই বলে কথা। গত অর্ধযুগের বেশি সময় ধরে লিগে রাজত্ব করছে ম্যানচেস্টার সিটি। বিশেষ করে পেপ গার্দিওলা কোচ হিসেবে যোগ দেওয়ার পর থেকেই যেন ‘আলাদীনের প্রদীপ’ পেয়ে যায় ক্লাবটি। এই সময়ে এতটাই দাপট দেখায় যে, সর্বশেষ সাত মৌসুমে ছয়বারই লিগ শিরোপা জয়ের অবিস্বরণীয় কীর্তি গড়ে ম্যানচেস্টার সিটি। অথচ, চলতি মৌসুমে সেই ম্যানচেস্টার সিটিরই এখন চলছে চরম দুর্দশা। সর্বশেষ শনিবার তাদেরকে বড় আঘাতটা উপহার দিল টটেনহ্যাম হটস্পার। ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে স্পার্সরা। চলতি মৌসুমে যা ম্যানচেস্টার সিটির টানা পাঁচ ম্যাচে হারের লজ্জা।
২০০৬ সালের পর এবারই প্রথম টানা পাঁচ ম্যাচে হারের লজ্জার নজির গড়ল ম্যানচেস্টার সিটি। ঘরের মাঠে এমন হারের লজ্জার পরিসংখ্যান মেলাতে যেতে হবে আরও অতীতে। হ্যাঁ, ২০০৩ সালে হোম ম্যাচে নর্থ লন্ডনের ক্লাব আর্সেনালের কাছে ৫-১ গোলে হেরেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। এরপর দীর্ঘ ২১ বছর পর নিজেদের ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে টটেনহ্যাম হটস্পারের কাছে ৪-০ গোলের হারটাই সবচেয়ে বড় ব্যবধানে পরাজয়ের লজ্জা।
শুধু তাই নয়? কোচ হিসেবে পেপ গার্দিওলার অধীনে প্রিমিয়ার লিগে টানা তিন ম্যাচে হারের ঘটনাও ম্যানচেস্টার সিটির জন্য প্রথম অভিজ্ঞতা। অথচ, ৪৮ ঘণ্টা আগেই ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হিসেবে চুক্তির মেয়াদ আরও দুই বছরের জন্য বৃদ্ধি করেন গার্দিওলা। শুধু কী তাই? লিগ থেকে অবনমনে চলে গেলেও সিটিজেনদের কোচ থাকার প্রতিশ্রুতিও ব্যক্ত করেন তিনি। এর আগে বার্সেলোনা এবং বায়ার্ন মিউনিখের কোচ হিসেবে ভূমিকা পালন করলেও হোম ম্যাচে ৪ গোলের ব্যবধানে হারের কোনো নজির ছিল না তার ক্যারিয়ারে। এবারই প্রথম সেই অভিজ্ঞতা উপহার দিল টটেনহ্যাম হটস্পার। সফরকারী টটেনহ্যামের হয়ে এদিন প্রথমার্ধেই দুটি গোল করেন জেমস মেডিসন। ১৩ এবং ২০ মিনিটে গোল দুটি করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধের ৫২ মিনিটে পেদ্রো পোরো তৃতীয় আর যোগ করা সময়ের ৩ মিনিটে সিটির জালে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন ব্রেনান জনসন।
এই হারের পর ১২ ম্যাচ থেকে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের দুই নম্বরে অবস্থান করছে ম্যানসিটি। যেখানে ১১ ম্যাচ থেকে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল। ১৯ পয়েন্ট নিয়ে টটেনহ্যামের অবস্থান টেবিলের ছয়ে। এদিকে, নিজেদের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে আর্সেনালের ৩-০ ব্যবধানের জয়ে গোল করেন যথাক্রমে বুকায়ো সাকা, থমাস পার্টে এবং ইথান নোয়ানেরি। এই জয়ে ২২ পয়েন্ট নিয়ে চারে অবস্থান করছে আর্সেনাল। সমান পয়েন্ট নিয়ে তিনে রয়েছে চেলসি।
