.
স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ক্লাব ফুটবলের বিরতি শেষে আবারও মাঠে গড়াচ্ছে আন্তর্জাতিক ফুটবল। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে আজ রাতেই মাঠে নামছে ব্রাজিল। বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ৩টায় মাতুরিনে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের স্বাগত জানাবে ভেনেজুয়েলা। অন্যদিকেকে শুক্রবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টা ৩০ মিনিটে আসুনসিওনে প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
২০২৬ বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব অর্ধেকের বেশি পথ পাড়ি দিয়ে ফেলেছে। এই সময়ে দাপট দেখিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। হেরেছে মাত্র দুই ম্যাচে। একটিতে ড্র ছাড়া বাকি ৭ ম্যাচেই জয় পেয়েছে মেসি-আলভারেজরা। ফলে ১০ ম্যাচ থেকে ২২ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে শীর্ষে অবস্থান করছে আর্জেন্টিনা। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা এবারের আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে প্যারাগুয়ে ছাড়াও পেরুর মুখোমুখি হবে। প্রথম ম্যাচে প্যারাগুয়ে সফর করবে কাতার বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নরা।
এই ম্যাচের আগে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের জন্য দুঃসংবাদ। চোটের কারণে ছিটকে গেলেন আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজ। বাছাইয়ের ম্যাচে দলে ডাক পেলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এই তারকাকে ইনজুরির কারণে পাচ্ছে না বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তার জায়গায় ডাক পেয়েছেন ফাকুন্দো মেদিনা। আর্জেন্টিনা এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, প্রিমিয়ার লিগের শেষ ম্যাচে লিচেস্টার সিটির বিপক্ষে চোট পান লিসান্দ্রো। চলতি বছরে আর্জেন্টিনার ১৪ ম্যাচের মধ্যে ১০টিতেই মাঠে ছিলেন তিনি। অভিষেকের পর এখন পর্যন্ত জাতীয় দলের জার্সিতে ২৬ ম্যাচ খেলা এই রক্ষণসৈনিক কাতারে বিশ্বকাপজয়ী দলের বহরেও ছিলেন। তবে আর্জেন্টিনার হয়ে মাত্র তিন ম্যাচ খেলেছেন মেদিনা। সবশেষ গত বছরের জুনে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে শুরুর একাদশে থাকলেও আগামীকাল প্যারাগুয়ে এবং তার পাঁচদিন পর নিজেদের মাটিতে অনুষ্ঠিত দুই ম্যাচে তাকে আলবিসেলেস্তেদের শুরুর একাদশে দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। এই ম্যাচেও যথারীতি বড় আকর্ষণ আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী মহানায়ক লিওনেল মেসি। তবে সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারের প্রতি উন্মাদনা ঠেকাতে এবারে ভিন্ন এক পদক্ষেপ নিয়েছে প্যারাগুয়ে। এই ম্যাচে প্যারাগুইয়ান মেসি ফ্যানদের আটকে রাখার জন্য বিশেষ নিয়ম করেছে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন। যেখানে ‘মেসি ১০’ লেখা জার্সি তো বটেই, আর্জেন্টিনার জার্সি পরেও ঢুকতে পারবে না স্থানীয় কোনো দর্শক। যা নিয়ে ইতোমধ্যেই শুরু হয়েছে ব্যাপক তোলপাড়।
এদিকে আর্জেন্টিনার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে শুরুতে খুব বাজে অবস্থানে থাকলেও ধীরে ধীরে নিজেদের অবস্থানটাকে শক্ত করে ফেলেছে। সর্বশেষ অক্টোবরের উইন্ডোতে খেলা দুই ম্যাচেও জয় পেয়েছে ডোরিভাল জুনিয়রের দল। ফলে এই মুহূর্তে ১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চার নম্বরে অবস্থান করছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এই ম্যাচের আগে ব্রাজিলের জন্য বড় সুসংবাদ হলো ভিনিসিয়াস জুনিয়রের ফেরা। ফলে ফর্মে থাকা ভিনির কাছ থেকে ভালো কিছুই প্রত্যাশা করছে সেলেসাও ভক্তরা। ইনফর্ম রাফিনহা ও লুইস হেনরিকের সঙ্গে আক্রমণভাগ সামলানোর দায়িত্ব নিতে হবে ভিনিকেই।
