তবু আত্নবিশ্বাসী শান্ত

পাকিস্তানকে তাদেরই মাটিতে হোয়াইটওয়াশ করার পর থেকেই লাগাতার হেরে চলেছে বাংলাদেশ। ভারত সফরে এবং ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সবকটি ম্যাচেই ভরাডুবি হয়েছে নাজমুল হোসেন শান্তদের। আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ যখন বাংলাদেশ খেলতে নামছে, তখন নেই সাকিব আল হাসান-লিটন দাসের মতো তারকারাও। টানা ব্যস্ততার মধ্যে থাকলেও বাংলাদেশ সবশেষ ওয়ানডে খেলেছে এ বছরের মার্চে চট্টগ্রামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। ৭ মাস পর শারজায় আগামীকাল (বুধবার) আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ।  

লিটন না থাকায় ওপেনিংয়ের একটা জায়গা তো ফাঁকা হয়েই গেল। সেক্ষেত্রে তানজিদ হাসান তামিম, জাকির হাসান এই দুই ব্যাটারকেই ওপেনিং করার সম্ভাবনা বেশি। জাকির ওয়ানডেতে খেলেছেনই কেবল ১ ম্যাচ। সেটাও ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে। তানজিদ তামিম শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডের সেরা ৮৪ রানের ইনিংস খেলেও বেশিরভাগ সময় ইনিংস বড় করতে পারেন না।

তিন নম্বরে শান্ত বা সৌম্য সরকারের যেকোনো একজনেরই ব্যাটিংয়ের সম্ভাবনা বেশি। ব্যাটিং অর্ডার যেমনই হোক, বাংলাদেশের এখন টপ অর্ডার নিয়েই বেশি চিন্তিত থাকতে হচ্ছে। কারণ টিভিতে চোখ রাখলেই বাংলাদেশের মুড়ি-মুড়কির মতো উইকেট পড়ার ঘটনা দেখা যাচ্ছে নিয়মিত। আফগান ম্যাচের আগে আজ(মঙ্গলবার) শারজায় সংবাদ সম্মেলনে টপ অর্ডার প্রসঙ্গে শান্ত বলেন,‘আমার মনে হয় যে যেকোনো সংস্করণেই শুরুটা মানে টপ অর্ডার খুব গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু তাদেরকে আমি বেশি মানে যারা টপ অর্ডারে ব্যাটিং করে, বেশি চাপ নিয়ে ব্যাটিং করুক, এটা আমি চাই না। ওপর দিকে যারা ব্যাটিং করছে, তারা উপভোগ করুক। যতটুকু সামর্থ্য আছে, সেই সামর্থ্য নিয়ে দলের জন্য খেলুক।’

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য আনুষ্ঠানিক সূচি আইসিসি না জানালেও ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ কয়েক মাসেই সূচি ফাঁস করেছে। সেই সূচি অনুযায়ী আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে হতে যাচ্ছে আইসিসির এই ইভেন্টটি। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলার আগে ওয়ানডে তেমন একটা পাচ্ছে না বাংলাদেশ। আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে খেলবে বাংলাদেশ। যেখানে আফগান সিরিজের পরই এ মাসের শেষে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে পাড়ি জমাতে হবে শান্তদের।

শান্তর মতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে আফগানিস্তান-ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুটি সিরিজই গুরুত্বপূর্ণ বাংলাদেশের জন্য। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘এখানে ৩টা ওয়ানডে, ওয়েস্ট ইন্ডিজে ৩টা ওয়ানডে। ৬টা ওয়ানডেই জেতার চেষ্টা করব। জিতলে আমরা ওই আত্মবিশ্বাসটা যদি নিয়ে যেতে পারি, তাহলে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য ভালো হবে। কোন সমন্বয় নিয়ে খেলতে চাই, এই ওয়ানডেগুলো থেকে ধারণা পাব।’

এ বছরটা ক্রিকেটে দারুণ কাটাচ্ছে আফগানিস্তান।সেপ্টেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ খেলেই জিতেছে আফগানরা। ২-১ ব্যবধানে যে সিরিজটি আফগানরা জিতেছে, সেই তিনটি ম্যাচই হয়েছে শারজায়। আফগানিস্তানকে তাই সমীহ করছেন শান্ত,‘বিশ্বাস করি, এই সংস্করণে (ওয়ানডে) আমরা ভালো করব। অতীতেও ভালো করেছি। এই কন্ডিশনে অবশ্যই আফগানিস্তান ভালো দল। তবে আমরা যদি নিজেদের শক্তি অনুযায়ী খেলতে পারি অবশ্যই ওদের বিপক্ষে ভালো করা সম্ভব।’