শনিবার সতীর্থদের সঙ্গে উইকেট শিকারের আনন্দ রবিচন্দন অশ্বিনের
জয়ের না বলে হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর স্বপ্ন বলাই ভালো! নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে প্রথমবার ঘরের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের কাছে সিরিজ হারের পর রোহিত শর্মাদের জন্য মুম্বাই টেস্টটা কার্যত লজ্জা এড়ানোর লড়াই। সেই লড়াইয়ে স্বাগতিকদের অনেক দূর এগিয়ে নিয়েছেন অভিজ্ঞ দুই স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজা ও রবিচন্দ্রন আশ্বিন।
দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ উইকেটে ১৭১ রান তুলে শনিবার দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে কিউইরা। জাদেজা নিয়েছেন ৪ উইকেট, আশ্বিন ৩টি। ১ উইকেট হাতের রেখে নিউজিল্যান্ডের লিড মাত্র ১৪৩। প্রথম ইনিংসে সফরকারীদের সংগ্রহ ছিল ২৩৫। ভারত ২৬৩। ব্যতিক্রম কিছু না ঘটলে জিততে যাচ্ছে রোহিদের দল।
৪ উইকেটে ৮৬ রান নিয়ে দিন শুরু করা ভারতের হয়ে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেন ঋষভ পন্থ। দিনের প্রথম দুই বলেই চার মারেন। শুভমান গিলকে নিয়ে তিনি ভারতের সংগ্রহ একশ’ পার করেন। ব্যক্তিগত ৪৫ রানে জীবন পাওয়া গিল ৬৬ বলে তুলে নেন হাফ সেঞ্চুরি। পন্থের হাফ সেঞ্চুরি তুলে নিতে লেগেছে মাত্র ৩৬ বল। যা টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরির রেকর্ডও। তবে হাফ সেঞ্চুরির পর ইনিংস বড় করতে পারেননি ভারতীয় এই উইকেটরক্ষক।
তিনি ফেরেন ৫৯ বলে ৬০ রান করে। সতীর্থদের ব্যর্থতার মাঝে এক প্রান্ত আগলে ১৪৬ বলে ৯০ রান করে আউট হন শুভমান গিল। ছোট্ট এক ক্যামিও উপহার দেন ওয়াশিংটন সুন্দর (৩৬ বলে অপরাজিত ৩৮)। ভারতের প্রথম ইনংস থামে ২৬৩ রানে। বাঁহাতি স্পিনার এজাজ প্যাটেল নিয়েছেন ৫ উইকেট। ২০২১ সালে ওয়াংখেড়েতে ইনিংসে ১০ উইকেট নিয়ে রেকর্ড গড়েছিলেন। নিজের জন্ম শহরের এই মাঠে তার টেস্ট উইকেট হলো ১৯টি। ৩৫ রানে পিছিয়ে থেকে শুরুতেই অধিনায়ক টম লাথামের (১) উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড।
এরপর অবশ্য ভালো কিছুর ইঙ্গিত দিয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি ডেভন কনওয়ে (২২)। সর্বোচ্চ ৫১ রান করে আউট হন উইল ইয়াং। নিয়মিত উইকেট পতনের মাঝে দুই অঙ্ক ছুঁতে পারেন কেবল ড্যারিল মিচেল (২১) ও গ্লেন ফিলিপস (২৬)।
