সেমি ছাড়া কিছুই ভাবছে না বাংলার মেয়েরা

গত ২০ অক্টোবর বিষয়টা ছিল একেবারে জলের মতো সহজ। পরিকল্পনা ছিল প্রতিপক্ষ যেহেতু আগের দু’বারের মোকাবিলায় বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ গড়তে না পেরে অসহায় আত্মসমপর্ণ করেছে এবং তারা যেহেতু দুর্বল, কাজেই এবারও তাদের সহজেই পরাভূত করে এক ম্যাচ হাতে রেখেই কাক্সিক্ষত সেমিফাইনালে পৌঁছানোটা নিশ্চিত করা যাবে। কিন্তু যেমনটা ভাবা হয়েছিল, তেমনটা হয়নি। বরং প্রতিপক্ষকে হারাতে গিয়ে উল্টো হারার উপক্রম হয়েছিল!

এই প্রেক্ষিতে এখন শেষ চারে উপনীত হওয়ার সমীকরণটা বদলে গেছে এবং সেটা বেশ কঠিনও হয়ে গেছে বটে। বলা হচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দলের কথা। নেপালের কাঠমান্ডুতে চলমান সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের সপ্তম আসরে গ্রুপ-এ তে গত রবিবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে শেষ মুহূর্তে পাকিস্তানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে কোনোমতে হার এড়ায় আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলার বাঘিনীরা। এতে করে সমীকরণের জটিলতায় পড়ে যায় তারা। সেমিফাইনালে ওঠার পথটা অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। আজ বুধবার পৌনে ৬টায় দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে নিজেদের দ্বিতীয় ও শেষ গ্রুপ ম্যাচে শক্তিশালী ও সর্বাধিক পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজ বাহিনী। 
আজকের ম্যাচে বাংলাদেশ যদি জেতে, তাহলে কোন সমীকরণের জটিলতা ছাড়াই গ্রুপসেরা হয়ে শেষ চারে চলে যাবে পিটার বাটলারের শিষ্যারা। যদি ড্র করে, তাহলেও চলবে। সেক্ষেত্রে পয়েন্টের হিসেবে পাকিস্তানকে পেছনে ফেলে (পাকিস্তানের সংগ্রহ ২ ম্যাচে ১ পয়েন্ট, নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে ৫-২ গোলে হেরেছিল তারা)। যদি এর দুটির কোনোটিই না ঘটে, তাহলে কি হবে? সেক্ষেত্রেও পাকিস্তানের তুলনায় সুবিধাজনক অবস্থানে আছেন মনিকা-সানজিদা-ঋতুপর্ণারা।

সেটা হচ্ছে ভারতের কাছে যদি বাংলাদেশ দুই গোলের ব্যবধানেও হারে, সেক্ষেত্রে সমান পয়েন্ট হলেও পাকিস্তানের চেয়ে গোলপার্থক্যে এগিয়ে থেকে সেমিফাইনালের টিকিট কাটতে পারবে বাংলাদেশ। এক্ষেত্রে পাকিস্তান দল মনেপ্রাণে কামনা করবে ভারত যেন বাংলাদেশকে অন্তত তিন গোলের ব্যবধানে হারায়, এতে যেন কপাল খোলে তাদের।  
মঙ্গলবার বাংলাদেশ দল অনুশীলনে ঘাম ঝরায় কাঠমান্ডুর আর্মি হেডকোয়ার্টার গ্রাউন্ডে। সেখানে বাফুফের প্রতিনিধিকে একটি ভিডিও সাক্ষাৎকার দেন বাংলাদেশ ডিফেন্ডার কোহাতি কিসকু (পরে বাফুফে সেই ভিডিও প্রেরণ করে গণমাধ্যমে)। সেখানে কোহাতি বলেন, ‘কাল আমাদের খেলা। এ নিয়ে আমাদের মধ্যে মিটিং হয়েছে। আজকে প্র্যাকটিস করলাম আমরা। পজিশন নিয়ে কাজ করেছি। কাল আমরা সেভাবেই খেলব। কোচ যেভাবে বলেছেন সেভাবেই খেলার চেষ্টা করব। দেখা যাক কি হয়।’
কোহাতি আরও যোগ করেন, ‘কালকের ম্যাচের পরই বোঝা যাবে আমরা সেমিফাইনালে যেতে পারব কি না। কালকে আমরা সবাই জেতার জন্যই খেলব। চেষ্টা করব ভালো কিছু করার। উইং এবং মিডফিল্ডসহ আমাদের প্রতিটি বিভাগই ভালো।’
কথা বলেছেন ভারত কোচ সন্তোষ কাশ্যপ-ও। দলের দায়িত্ব নেয়া ও দলের খেলোয়াড় প্রসঙ্গে তার ভাষ্য, ‘আমি এই দলের দায়িত্ব নিয়েছি ২১ দিন আগে। দলের অধিকাংশ খেলোয়াড়ই অভিজ্ঞ। নতুন কেউ নেই। আশা ও বালার মতো দুজন লিজেন্ড প্লেয়ারও দলে আছে। এ ছাড়া দলে দুজন চোটগ্রস্ত খেলোয়াড় আছে।’   
এ পর্যন্ত ভারতের সঙ্গে ১১ ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। জয়ের পাল্লা ভারি ভারতেরই। তারা জিতেছে ৯ ম্যাচে। ১ ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। এ ছাড়া ১ ম্যাচ হয়েছে ড্র। সর্বশেষ ২০২২ সাফেই ভারতের বিরুদ্ধে একমাত্র ও স্মরণীয় জয়টি কুড়িয়ে নিয়েছিল বাংলাদেশ। সেবার গ্রুপ পর্বে ভারতকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল তারা। জোড়া গোল করেছিলেন সিরাত জাহান স্বপ্না। বাকি গোলটি কৃষ্ণা রানী সরকারের। 
এখন দেখার বিষয়, আজকের ম্যাচে ড্র, জয়, নাকি সমীকরণের হার... কোনটার মাধ্যমে শেষ চারে আদৌ উন্নীত হতে পারে কি না বাংলাদেশ।