মেয়েদের সৌজন্যে বিশ্বজয়ের স্বাদ নিউজিল্যান্ডের

সেই ১৯৭৫ থেকে ওয়ানডে বিশ্বকাপে রেকর্ড সাতবার সেমিফাইনালে খেলা নিউজিল্যান্ড ২০১৫ ও ২০২৯-এ টানা দুইবার উঠেছিল ফাইনালে। টি২০ বিশ্বকাপে নয় আসরের মধ্যে সেমিফাইনাল খেলেছে তিনবার, ফাইনাল একবার। এরপরও শিরোপার স্বাদ পায়নি ব্ল্যাক-ক্যাপস শিবির। ছেলেরা যা পারেনি সেটিই করে দেখালো দেশটির মেয়েরা। নারী টি২০ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হলো কিউইরা। নিউজিল্যান্ডের পুরুষ দল যেখানে কোনো বিশ্বকাপ জিততে পারেনি, সেখানে মেয়েরা সেই স্বাদ পেল দুই সংস্করণেই। ২০০০ সালে তারা জিতেছিল ওয়ানডে বিশ্বকাপ। দুবাইয়ের ফাইনালে ৩২ রানের জয়ের পথে দক্ষিণ আফ্রিকাকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে সোফি ডিভাইনের দল। দুরন্ত অলরাউন্ড নৈপুণ্যে ম্যাচ ও সিরিজসেরা অ্যামেলিয়া কার।
দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সুজি বেটসের (৩১ বলে ৩২) ত্রিশোর্ধ, অ্যামেলিয়া কার (৩৮ বলে ৪৩) ও ৯ উইকেটে ১২৬ রানে থামে লরা উলভার্টের দক্ষিণ আফ্রিকা। লেগ স্পিনিং অলরাউন্ডার অ্যামেলিয়া বোলিংয়েও নিজেকে মেলে ধরেন দারুণভাবে। ব্যাট হাতে ৪ চারে সর্বোচ্চ ৪৩ রানের ইনিংস খেলার পর দলের সফলতম বোলারও তিনিই, ৪ ওভারে ২৪ রানে নিয়েছেন ৩ উইকেট। ফাইনালের সেরা ২৪ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। ৬ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়ে গড়েছেন এক আসরে সর্বোচ্চ উইকেটের রেকর্ড। ২০১৪ আসরে ১৩ উইকেট নিয়ে আগের রেকর্ডটি গড়েন ইংল্যান্ডের পেসার আনিয়া শ্রাবসোল, ২০২০ আসরে সমান উইকেট নিয়ে তার পাশে বসেন অস্ট্রেলিয়ান পেসার মেগান শাট। দারুণ বোলিংয়ের পাশাপাশি ব্যাট হাতে ১৩৫ রান করে টুর্নামেন্ট-সেরার পুরস্কারও জিতেছেন অ্যামিলিয়া। টি২০তে টানা ১০ ম্যাচ হেরে এবারের আসরে পা রেখেছিল নিউজিল্যান্ড। গত তিনটি আসরে তারা বিদায় নিয়েছিল গ্রুপ-পর্ব থেকে। সব মিলিয়ে এবার তাদের নিয়ে বাজি ধরার লোক খুব বেশি হয়তো ছিল না। সেই দলই এশিয়ার তিন দল ভারত, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানকে হারিয়ে উঠে আসে সেমি-ফাইনালে।
শেষ চারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বাধা পেরিয়ে, ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে ট্রফি উঁচিয়ে ধরলেন বেটস-ডিভাইনরা। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে আলাদা জায়গা নিয়েই থাকবে রবিবার দিনটি। ব্যাঙ্গালুরুতে দুপুরে তাদের পুরুষ দল ভারতের মাটিতে টেস্ট জয়ের স্বাদ পায় ৩৬ বছর পর। রাতে দুবাইয়ে মেয়েদের হাতে ওঠে বিশ্বকাপের ট্রফি! নারী টি২০ বিশ্বকাপের শিরোপাটাকে নিজেদের পৈতৃক সম্পত্তি বানিয়ে ফেলেছিল অস্ট্রেলিয়া। এবার প্রথম সেমিতে তাদের বিদায় করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০০৯ সালে প্রথম নারী টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ইংল্যান্ড। এরপর ২০১০, ২০১২, ২০১৪, ২০১৮, ২০২০ ও ২০২৩ সালের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। মাঝে ২০১৬ আসরে শিরোপা উঠেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের হাতে।