অনুশীলন শেষে ক্যামেরাবন্দী বাংলাদেশের দুই ফুটবলার মুহসিন এবং পিয়াস
চার ধাপের মধ্যে প্রথম ধাপ খুব অনায়াসেই পার হওয়া গেছে। সেই সঙ্গে তৃতীয় ধাপেও পা রাখা নিশ্চিত হয়ে গেছে। এখন পরের লক্ষ্য হচ্ছে দ্বিতীয় ধাপটি অতিক্রম করা। বলা হচ্ছে বাংলাদেশ অনুর্ধ-২০ জাতীয় ফুটবল দলের কথা। সাফ অনুর্ধ-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে কাল বৃহস্পতিবার লাল-সবুজ বাহিনীর দ্বিতীয় গ্রুপ (এ) ম্যাচ। প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। ভেন্যু ললিতপুরের আনফা কমপ্লেক্স। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল পৌনে ৩টায়। কাল নেপালের বিরুদ্ধে নুন্যতম ড্র করলেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে বাংলাদেশ।
নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় পেয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। ২০ আগস্ট প্রথম ম্যাচে তারা ২-০ গোলে হারায় শ্রীলঙ্কাকে। বাংলাদেশ-নেপাল দু’দলেরই সমান ৩ পয়েন্ট। কিন্তু গোল এগিয়ে থাকায় বাংলাদেশই আছে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। তবে নেপাল জিতলে শীর্ষে উঠে গ্রুপসেরা হবে তারাই। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে নামার আগে নেপালকে সমীহ করেছেন বাংলাদেশ দলের কোচ মারুফুল হক।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অন্যতম গোলদাতা বাংলাদেশ ফরোয়ার্ড পিয়াস আহমেদ নোভা বলেন, ‘২০২২ সালে ভারতে অনুষ্ঠিত সাফ অনুর্ধ-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে আমরা নেপালকে হারিয়েছিলাম (আসলে ১-১ গোলে ম্যাচটি ড্র হয়েছিল, ওই ম্যাচে নোভা গোল করেছিলেন)। এছাড়া এএফসি কাপেও আমারা জিতেছি। আমার মনে হয় যেহেতু এবার ওদের হোম গ্রাউন্ডে খেলবো, কাজেই ব্যাপারটা এত সহজ হবে না। আমরা চাইবো নিজেদের সেরাটা দিয়ে ম্যাচে জিততে।’
নোভা আরও বলেন, ‘এটা ইন্টারন্যাশনাল ম্যাচ। এখানে যারা বেস্ট ইলিভেনে খেলবে, সবারই উইনিং মেন্টালিটি থাকবে। ভক্তরা তাকিয়ে থাকবে আমাদের দিকে। আমরা আমাদের স্বাভাবিক খেলাটা দিয়েই ম্যাচ উইন করে বেরিয়ে চলে আসবো।’
সবশেষে নোভার ভাষ্য, ‘এখানে আসার আগে আমরা মাত্র ১৫ দিন প্রস্তুতি নেয়ার সুযোগ পেয়েছি। কোচ মারুফ স্যার আমাদের যা যা শিখিয়েছেন, তা আমরা রপ্ত করার চেষ্টা করেছি। এবং সেগুলো মাঠে অ্যাপ্লাই করার চেষ্টা করছি। আশাকরি আমরা কালকের ম্যাচটা জিততে পারবো।’
বাংলাদেশের আরেক ফুটবলার-মিডফিল্ডার মুহসিন আহমেদ বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে আমরা সেমিতে গেছি। এজন্য দলের সবার মনোবল খুবই ভালো। এখন আমাদের টার্গেট হচ্ছে সামনের ম্যাচের দিকে। নেপালের ম্যাচে তাদের দর্শকই বেশি মাঠে থাকবে তাদের সমর্থন দিতে। সেটা আমাদের জন্য একটু চাপেরই হবে, কিন্তু আমরা ভাল খেলেই সেটা জয় করতে চাই। ম্যাচেও ইনশাল্লাহ জয় কুড়িয়ে নেব।’
রুমেল //শহিদ
