এশিয়ান অ্যাথলেটরা
চলমান প্যারিস অলিম্পিকে এশিয়ান অ্যাথলেটরা চোখ ধাঁধানো ছন্দে আছেন। বিশেষ করে চীন, জাপান ও কোরিয়ান অ্যাথলেটরা সবাইকে ছাড়িয়ে যাচ্ছেন। পদকের লড়াইয়ে এখন পর্যন্ত এশিয়ার গর্বের প্রতীক চীন শীর্ষে অবস্থান করছে। এ ধারাবাহিকতায় বুধবার রাতে সাঁতার ইভেন্ট থেকে দেশটি প্রথম স্বর্ণ জয়ের স্বাদ পেয়েছে। চাইনিজদের এ স্বাদ দিয়েছেন ১৯ বছর বয়সী তরুণ সাঁতারু পান ঝানলে।
নিজের বিশ্বরেকর্ড নিজেই ভেঙে প্যারিস অলিম্পিকে ছেলেদের ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল সাঁতারে স্বর্ণ জয় করেছেন চীনা তরুণ ঝানলে। প্যারিস গেমসে এটাই সাঁতারে চীনের প্রথম স্বর্ণপদক জয়। গত ফেব্রুয়ারিতে দোহায় ৪৬.৮০ সেকেন্ড সময় নিয়ে যে বিশরেকর্ড গড়েছিলেন ঝানলে; এবার সেটাকেও ছাড়িয়ে গেছেন।
নতুন বিশ^রেকর্ড গড়তে এবার তিনি সময় নিয়েছেন ৪৬.৪০ সেকেন্ড। ২০১৬ রিও গেমসে স্বর্ণজয়ী অস্ট্রেলিয়ান সাঁতারু কাইল চামার্স ১.০৮ সেকেন্ড বেশি সময় নিয়ে রৌপ্যপদক জিতেছেন। রোমানিয়ার ডেভিড পোপোভিচি জিতেছেন ব্রোঞ্জপদক। ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে স্বর্ণজয়ী ১৯ বছর বয়সী পোপোভিচের এটি এবারের গেমসের দ্বিতীয় পদক। এ পর্যন্ত প্যারিসের পুলে হতাশাজনক পারফরমেন্স করা চীনের জন্য এ জয়টা জরুরি ছিল। ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে হিট থেকে বিদায় নেয়া ঝানলে বলেন, এটা সত্যিই বিস্ময়কর ছিল।
আমি আবারও নতুন রেকর্ড গড়েছি যা সত্যিই অভাবনীয় এক অনুভূতি। চীন ধীরে ধীরে উন্নতি করছে। সঠিক পথে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে এ ধরনের নতুন রেকর্ড ছোট ছোট পদক্ষেপ। তিন বছর আগে টোকিও গেমসে রৌপ্যপদক জয় করেছিলেন চামার্স। ব্রাজিলে যে স্বর্ণ জয় করেছিলেন আট বছর পর সেই স্মৃতি আবারও ফিরিয়ে আনার আশা করেছিলেন এই অস্ট্রেলিয়ান। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, রিওর দিকে তাকালে দেখা যাবে আমি তখন বয়সে অনেক ছোট ছিলাম তখন ভালো করে বুঝতে পারিনি অলিম্পিয়ানের অর্থ কি কিংবা অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন হলে তার মর্যাদা কতটুকু।
আট বছর পর পোডিয়ামে দাঁড়িয়ে বুঝতে পারি এ পর্যন্ত আসাটা মোটেই সহজ ছিল না। প্রথম চীনা খেলোয়াড় হিসেবে এই ইভেন্টে বিশ^রেকর্ড ধরে রাখার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন ঝানলে। পদক তালিকায় সবার ওপরে উঠেছে চীন। ৯টি সোনা, ৭টি রুপা ও ৩টি ব্রোঞ্জ জিতেছে দেশটি। ৮ সোনা, ১০ রুপা ও ৮ ব্রোঞ্জ নিয়ে দুইয়ে স্বাগতিক ফ্রান্স। ফরাসিদের সর্বশেষ দুটি সোনাই জিতেছেন সাঁতারের নতুন তারকা লিওঁ মারশাঁ। ৮টি সোনা, ৩ রুপা ও ৪ ব্রোঞ্জ নিয়ে তিনে নেমে গেছে আগের দিনের শীর্ষ দল জাপান। পদক তালিকায় বৃহস্পতিবার এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত দারুণ ছন্দ ধরে রেখেছে চীন।
দেশটি ১১টি স্বর্ণসহ ২১ পদক জিতে শীর্ষে ছিল। স্বাগতিক ফ্রান্স তরতর করে উঠে আসছে। তারা এবার তাদের ইতিহাসের সেরা সাফল্যের স্বপ্ন বুনছে। আটটি স্বর্ণসহ ২৬ পদক জিতে ফরাসির অবস্থান ছিল দুইয়ে। আট স্বর্ণসহ ১৫ পদক জিতে জাপানের অবস্থান ছিল তিনে। অলিম্পিকের ইতিহাসের সেরা সাফল্যের দল যুক্তরাষ্ট্র ছয় স্বর্ণসহ ৩১ পদক জিতে তালিকার পাঁচে অবস্থান করছিল।
