মেসিবিহীন আর্জেন্টিনার উরুগুয়ে চ্যালেঞ্জ

লাতিন আমেরিকার দুই জায়ান্ট ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। এই দুই দলের ম্যাচ দেখার জন্য উন্মুখ গোটা দুনিয়ার ফুটবলপ্রেমীরা। ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে আজ সকালেই ব্রাসিলিয়ায় কলম্বিয়ার মুখোমুখি হয় পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। বাংলাদেশ সময় আগামীকাল শনিবার ভোর ৫টা ৩০ মিনিটে শক্তিশালী উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলতে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই সঙ্গে দীর্ঘ ৩৬ বছরের আক্ষেপও ঘুচিয়েছিল মেসি-ডি মারিয়ারা। এরপরও বিশ্ব ফুটবলে দাপট দেখাচ্ছে লিওনেল স্কালোনির দল। ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে সবার উপরে অবস্থান করছে আলবিসেলেস্তেরা।

শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলে প্রথম ১২ ম্যাচের ৮টিতেই জিতে সর্বোচ্চ ২৫ পয়েন্ট নিয়ে কনমেবল অঞ্চলে সবার উপরে অবস্থান করছে লিওনেল স্কালোনির দল। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ উরুগুয়েও ১২ ম্যাচ খেলে সমান ৫টি করে জয় আর ড্রয়ের সৌজন্যে ২০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুই নম্বরে অবস্থান করছে। যে কারণে শক্তিশালী দুই দলের লড়াইটা বেশ হাড্ডাহাড্ডি হবে বলেই মনে করছেন ফুটবলবোদ্ধারা।
তবে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে খেলছেন না আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী মহাতারকা লিওনেল মেসি। অ্যাডাক্টরের ইনজুরিতে ভোগার কারণে  স্কোয়াড থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন এলএম টেন। উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি হবে মন্টিভিডিওতে। তবে ব্রাজিলের বিপক্ষে পরের ম্যাচটি হবে নিজেদের বুয়েন্স এইরেসে।

লাতিন আমেরিকার শক্তিশালী দুই দলের বিপক্ষে খেলতে না পেরে মেসি চরম হতাশ। এ প্রসঙ্গে ৩৭ বছর বয়সী ইন্টার মিয়ামির এই তারকা তার ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, আমি দুঃখিত যে জাতীয় দলের হয়ে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো খেলতে পারছি না। আমি সত্যিই খেলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ছোট এক চোটের কারণে আমাকে বিশ্রাম নিতে হবে, তাই আমি সেখানে থাকতে পারছি না। তবে আমি এখান থেকেই সমর্থন জানাব এবং একজন সাধারণ ভক্তের মতোই উল্লাস করব। ভামোস আর্জেন্টিনা!
তবে মেসির পর একেবারে শেষ মুহূর্তে আর্জেন্টিনা দল থেকে ছিটকে গেছেন লাউতারো মার্টিনেজও। বৃহস্পতিবারই নিশ্চিত হয় বিষয়টি। এর ফলে এই দুই ম্যাচের মার্টিনেজকেও পাবে না তারা। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না দুরন্ত ফর্মে থাকা এই স্ট্রাইকার। গত সপ্তাহে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলোর ফিরতি লেগে ফেইনুর্ডের বিপক্ষে ইন্টারের জয়ের ম্যাচে মাংসপেশিতে চোটের কারণে বেঞ্চে বসে ছিলেন মার্টিনেজ।

এরপর আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দিলেও শেষ পর্যন্ত চোটের কারণে সরে দাঁড়াতে হলো ২৭ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারকে। মেসি-মার্টিনেজের আগে ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন পাওলো দিবালা, গনসালো মন্তিয়েল এবং জিওভানি লো সেলসো। নেই রক্ষণসৈনিক লিসান্দ্রো মার্টিনেজও। ফলে উরুগুয়ের বিপক্ষে বড় চ্যালেঞ্জ নিয়েই দল সাজাতে হবে স্কালোনিকে। তাছাড়া, বাছাইপর্বের শেষ তিন অ্যাওয়ে ম্যাচের দুটিতেই হেরেছে আর্জেন্টিনা। 
অন্যদিকে, উরুগুয়ে এবার বেশ ছন্দে রয়েছে। বাছাইপর্বের চলমান সার্কেলে ঘরের মাটিতে ব্রাজিল এবং কলম্বিয়াকেও পরাজয়ের স্বাদ উপহার দিয়েছে। ২০২৩ সালের মে মাসে উরুগুয়ের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন আর্জেন্টিনারই সাবেক বস মার্সেলো বিয়েসলা। এরপর থেকে ১২ জয় ৫ ড্রয়ের বিপরীতে মাত্র ৪ ম্যাচে হেরেছে উরুগুয়ে। 
এবার তাই আর্জেন্টিনার বিপক্ষেও পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিজেদের করে নিতে চায় বিয়েসলার শিষ্যরা। 
এদিকে, বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আজ রাতে মাঠে নামছে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল ইংল্যান্ড এবং পোল্যান্ড। ‘কে’ গ্রুপে থাকা ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ আজ দুর্বল আলবেনিয়া। অন্যদিকে, ‘জি’ গ্রুপে থাকা পোল্যান্ড স্বাগত জানাবে লিথুয়ানিয়াকে।