ছবি: সংগৃহীত
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত এক জয় পেয়েছে পাকিস্তান। সিয়াম আইয়ুবের ১১৯ বলে ১০৯ রানের অনবদ্য সেঞ্চুরির পর ক্যারিয়ার সেরা ৮২ রানের অপরাজিত ইনিংসে দলকে জয় এনে দেন আগা সালমান।
পার্লের বোল্যান্ড পার্কে ২১ বছর পর মাঠে নামা পাকিস্তান প্রথমে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৩৯ রানে আটকে দেয়। হাইনরিখ ক্লাসেনের ৮৬ রানের লড়াকু ইনিংস এবং রিকেলটন, মার্করাম ও টনি ডি জর্জির ত্রিশোর্ধ্ব ইনিংসগুলো ছাড়া প্রোটিয়াদের ব্যাটিং লাইনআপ তেমন কিছু করতে পারেনি।
জয়ের লক্ষ্যে খেলতে নেমে পাকিস্তান শুরুতে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়লেও দলের হাল ধরেন সিয়াম আইয়ুব ও আগা সালমান। তাদের ১৪১ রানের জুটি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ওয়ানডেতে পঞ্চম উইকেটের জন্য কোনো দলের সর্বোচ্চ জুটি হিসেবে জায়গা করে নেয়।
আইয়ুবের সেঞ্চুরি দলকে ২০০ রানের কাছাকাছি পৌঁছে দিলেও, শেষদিকে ৮ রানের ব্যবধানে তিন উইকেট হারিয়ে ম্যাচ কঠিন করে ফেলে পাকিস্তান। তবে উইকেটে থিতু থাকা আগা সালমানের দৃঢ়তা এবং অসাধারণ ফিনিশিংয়ে ৩ বল বাকি থাকতেই ৩ উইকেটের জয় তুলে নেয় সফরকারীরা।
এই জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে পাকিস্তান। বৃহস্পতিবার সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল। সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোও একইভাবে উত্তেজনা নিয়ে আসবে বলেই আশা করা হচ্ছে।
মেহেদী কাউসার
