ছবি: সংগৃহীত
প্রতিবার এমন অপেক্ষায় পুরো বাংলাদেশই থাকে। দুই-একজনের দল পাওয়ার ঘটনাও নিয়মিত ছিল। কিন্তু এবার? একজনও নয়। আগের বছরও আইপিএলে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব ছিল। তাই বলে হা-হুতাশ এবং হাপিত্যেশ থেমে ছিল না।
কেন আরো বেশি বাংলাদেশি খেলোয়াড় নেয় না ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো, এই প্রশ্নে হাহাকার উঠত। অবশ্য সম্প্রতি বিশ্বকাপ থেকে শুরু করে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে বাংলাদেশের যা পারফরম্যান্স, তাতে পাল্টা এই প্রশ্ন তোলারও সুযোগ আছে যে কেন নেবে?
প্রশ্নটি শুনে নির্বাচক রাজ্জাক একটু যেন বিব্রতও হলেন, ‘এটি তো আমার জন্য জটিল প্রশ্ন হয়ে গেল। বর্তমান অবস্থান থেকে উত্তর দেওয়া মুশকিল।’ তবু তাকে আলোচনায় ঢুকতে হয়।
কারণ সাবেক এই বাঁহাতি স্পিনার আইপিএল খেলা প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার। ২০০৯ সালে চার দিনের ব্যবধানে মোহাম্মদ আশরাফুল এবং মাশরাফি বিন মর্তুজার আইপিএল অভিষেক হয়। রাজ্জাকের মাঠে নামার অভিজ্ঞতা হয়েছে তারও এক বছর আগে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলেছিলেন রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে। ১৬ বছর পর আরেকটি আইপিএলের ড্রাফটের সময় অবশ্য ভিন্ন কিছু দেখার মানসিক প্রস্তুতি ছিল রাজ্জাকের।
শেষ পর্যন্ত হয়েছেও তা-ই। এই নির্বাচক মেনে নিচ্ছেন যে আইপিএলে দল পাওয়ার মতো টি-টোয়েন্টি পারফরম্যান্স ছিল না বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের, ‘আমার কাছে তা-ই মনে হয়েছে। সিরিজ বা টুর্নামেন্ট, শেষ আমরা যা-ই খেলেছি, আমাদের আসলে খুব একটা আহামরি কিছু হয়নি। উল্লেখযোগ্য ও রকম কিছু (পারফরম্যান্স) এখন পর্যন্ত নেই। আমার মনে হয়, এ জন্যই আমাদের খেলোয়াড়দের আইপিএলে দেখা যাচ্ছে না।’
কারো দল না পাওয়াতে অযুক্তির কিছুও দেখেননি তিনি, ‘কার মান কী রকম, সেটি আমার কথা নয়। আমার কথা হচ্ছে, শেষ যে টুর্নামেন্টগুলো হয়েছে, সেগুলোতে আমাদের পারফরম্যান্স কী ছিল? (দল গড়ার ক্ষেত্রে) আইপিএলের দলগুলো অনেক বেশি নির্দিষ্ট। তারা অনেক চিন্তা-ভাবনা করে দল সাজায়। তারা যদি (বাংলাদেশের কাউকে) না নেয়, অবশ্যই সেখানে যৌক্তিকতা আছে।’ নিজেদের চাহিদা তৈরির ক্ষেত্রে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ব্যর্থতার পরিচয় দিচ্ছেন বলেও মনে হয়েছে রাজ্জাকের, ‘কে কোথাকার, তারা (আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি) আসলে এসব দেখে না। ওরা টাকা দিয়ে খেলোয়াড় কেনে। চাহিদা তৈরি করার অবস্থায় থাকলে ওরা কাউকে না কাউকে নিত।’
আইপিএলের গত আসরে বাংলাদেশের একমাত্র প্রতিনিধি ছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্সও ছিল। রাজ্জাক এবার যা একটু আশা করেছিলেন, তা এই বাঁহাতি পেসারকে নিয়েই, ‘আমি খুবই আশাবাদী ছিলাম যে মুস্তাফিজ থাকবে।’
শিহাব উদ্দিন
