ছবি:সংগৃহীত
বিএনপির নির্বাহী কমিটির ভাইস চেয়ারম্যান ও সাবেক শিক্ষা উপমন্ত্রী অ্যাডভোকেট আবদুস সালাম পিন্টু বলেছেন, "আজ আমি শতবর্ষ কারাগারে ছিলাম। ১৮ সাল থেকে ২৪ সাল পর্যন্ত আমার বিরুদ্ধে আদালতে ফাঁসির আদেশ করানো হয়েছিল। আমাকে ফাঁসির রায়ের মধ্যে রেখেই কারাগারে বন্দী করা হয়েছিল, আমার পরিবারের সদস্যদের সাথেও দেখা করার সুযোগ দেওয়া হয়নি। আমি কখনও কল্পনা করতে পারিনি যে গোপালপুর-ভোলাপুরের মাটিতে জনগণের সামনে দাঁড়িয়ে কথা বলব।"
তিনি আরও বলেন, "প্রতিদিন, প্রতিটি মুহূর্তে মৃত্যুর কথা মনে আসত। কারাগারের পাশেই অনেককে রাতে নিয়ে গিয়ে ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল, আর আমি মনে করতাম, হয়তো আমি পরের দিনে মারা যাব।"
আবদুস সালাম পিন্টু শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, "তিনি আমাদের জাতীয়তাবাদী দল প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং বাংলাদেশের শক্তিশালী রূপান্তরের জন্য তাঁর অবদান অপরিসীম।"
তিনি দলের নেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার প্রতি তার সমর্থন জানান এবং দেশের মানুষের ভোটাধিকারের সংগ্রামের কথা উল্লেখ করেন। "দেশের মানুষের জন্য যারা প্রাণ দিয়েছেন, তাদের জন্য দোয়া করি এবং আমরা যেন একত্রিত হয়ে দেশের স্বাধীনতা এবং সার্বভৌমত্ব রক্ষা করতে পারি।"
তিনি বলেন, "আমাদের নেতা, শহীদ জিয়াউর রহমানের জন্য দোয়া করবেন, তিনি যেন শিগগিরই সুস্থ হয়ে দেশে ফিরে আসেন। আমাদের ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে, কারণ বাংলাদেশের স্বাধীনতা এখন হুমকির মুখে।"
এছাড়া, তিনি আন্দোলনের নেতৃত্বে যারা সংগ্রাম করেছেন, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, "আমরা যেভাবে ঐক্যবদ্ধ হয়ে সংগ্রাম করেছি, তেমনি আমাদের ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে যেন দেশ আরও শক্তিশালী হয়।"
এমনকি, তিনি অতীতে বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামে অংশ নেওয়া শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে তাদের আত্মত্যাগকে মূল্যায়ন করেন।
আঁখি
