বাংলা আমাদের মাতৃভাষা, প্রাণের ভাষা, হৃদয়ের ভাষা, নিজেকে তুলে ধরার ভাষা। এ ভাষা আমাদের গর্ব অহঙ্কার। পৃথিবীর বুকে বাংলা ভাষাই একমাত্র ভাষা, যে ভাষা প্রতিষ্ঠার একটি সুনির্দিষ্ট ইতিহাস রয়েছে, যে ভাষার সঙ্গে মিশে আছে বাঙালির তরতাজা রক্ত। স্বভাবতই এ ভাষার প্রতি প্রীতির বন্ধন গড়ে উঠেছে সমস্ত বাঙালির। ২১ ফেব্রুয়ারি, আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে বিশ্বব্যাপী সম্মানিত হয়, যা পৃথিবীজুড়ে ভাষার অধিকার এবং জাতীয়তাবোধের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করে। মাতৃভাষা ব্যতীত স্বতঃস্ফূর্তভাবে অন্যভাষায় সব কিছু বোঝা বা প্রকাশ করা মোটেই সম্ভব নয়। তাই জাতিকে জ্ঞানে-বিজ্ঞানে, চিকিৎসায় এমনকি অর্থনীতিতেও সমৃদ্ধ করতে হলে মাতৃভাষার গুরুত্ব অপরিসীম। ভাষা কেবল ভাবের বাহন নয়, শিক্ষারও বাহন। আর কোনো দেশের উন্নতির মূল চাবিকাঠি হলো শিক্ষা। শিক্ষা ব্যতিরেকে কোনো দেশের উন্নয়ন সম্ভব নয়, এ বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে প্রতিটি দেশ আজ এগিয়ে চলছে। বিশ্বের উন্নত দেশগুলোর শিক্ষাব্যবস্থার দিকে তাকালে দেখা যাবে সেসব দেশের উন্নতি ও অগ্রগতির মূলে রয়েছে মাতৃভাষার মাধ্যমে শিক্ষা। মাতৃভাষাকে সর্বাধিক গুরুত্ব দিয়ে তারা নিরক্ষরতা দূর করেছে, গড়ে তুলেছে জ্ঞান বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে উন্নত, দক্ষ ও শিক্ষিত জনসমাজ। মাতৃভাষার মাধ্যমেই তারা অবদান রাখছে সাহিত্যে-সংস্কৃতিতে। বর্তমান বিশ্বে যেসব দেশ অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধি লাভ করেছে তার মূলে রয়েছে মাতৃভাষা প্রীতি, দেশাত্মবোধ ও শ্রম সাধনা। মাতৃভাষা ও জাতীয়তাবোধ দুটি অপরিসীম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, যা একে অপরের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। মাতৃভাষাকে ভালোবাসা এবং ভাষার প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর অন্যতম উপায় হলো এর শুদ্ধ ব্যবহার, আমাদের উচিত বেশি বেশি করে মাতৃভাষায় পড়াশোনা, লেখালেখি এবং শুদ্ধভাবে কথা বলা, ভাষার বিকৃতি রোধ করা, এর সঠিক রূপে শিক্ষা দেওয়া এবং এর মর্যাদা রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব। মাতৃভাষার প্রতি ভালোবাসা, ভাষা সঠিকভাবে ব্যবহার করা এ সবই আসলে দেশপ্রেমের অংশ। মাতৃভাষার প্রতি শ্রদ্ধা আমাদের দেশপ্রেমের একটি অমূল্য উপাদান এবং এটি আমাদের জাতীয় পরিচয় ও ঐতিহ্য সংরক্ষণের পথপ্রদর্শক। তবে দুঃখের বিষয় হলো আমাদের দেশে ইংরেজি না জানলে কোথাও ভালো চাকরি পাওয়া যায় না, এই চর্চা থেকে আমাদের সবাইকে বেরিয়ে আসতে হবে। জাতিকে উন্নত করতে হলে মাতৃভাষা ব্যবহারের কোনো বিকল্প নেই। মাতৃভাষার গুরুত্ব শুধু হৃদয়ে লালন করলেই চলবে না এর প্রয়োগ সর্বস্তরে বাস্তবায়ন করতে হবে। ভাষার বিকৃতি রোধ করা এবং এর মর্যাদা রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব। ভাষার শুদ্ধতা বজায় রাখতে হবে, কারণ ভাষা হলো জাতির মেরুদণ্ড। যখন ভাষা বিকৃত হয়, তখন শুধু ভাষারই ক্ষতি হয় না, আমাদের জাতিগত পরিচয় এবং সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
বসুন্ধরা আবাসিক এলাকা, ঢাকা থেকে
