বাংলাদেশের স্বাধীনতার ৫৪ বছরে আমাদের অনেক অর্জন রয়েছে। অবকাঠামোগত উন্নয়ন, প্রযুক্তির বিস্তার, স্বাস্থ্যসেবা ও শিক্ষা ক্ষেত্রের অগ্রগতি- এ সবই আমাদের উন্নয়নের সাক্ষী। তবে এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় যা প্রায় প্রতি পর্যায়ে উঠে আসে তা হলো দেশের জনসংখ্যার ঘনত্ব। আমরা জানি, বাংলাদেশ পৃথিবীর অন্যতম ঘনবসতিপূর্ণ দেশ এবং জনসংখ্যার এই বিশাল চাপের কারণে কখনো কখনো আমাদের প্রকল্প বা উদ্যোগগুলোর কার্যকারিতা বাধাগ্রস্ত হয়। প্রায়ই বলা হয় অধিক জনসংখ্যা বাংলাদেশের জন্য একটি বড় বাধা। কিন্তু কখনো কি বড় পরিসরে পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে কিভাবে এই বিশাল জনসংখ্যাকে জনসম্পদে রূপান্তরিত করা যায়? এই বিশাল জনসংখ্যাকে যদি দক্ষ, সক্ষম এবং সৃজনশীল জনগণ হিসেবে গড়ে তোলা যায়, তাহলে দেশটি আরও অধিক শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে। প্রকৃতপক্ষে, বাংলাদেশে জনসংখ্যা বাড়ছে, কিন্তু কি পরিমাণে এই জনগণকে কার্যকরভাবে কাজে লাগানো হচ্ছে, সেই প্রশ্নটি গুরুত্বপূর্ণ।
৫৪ বছরে আমরা অসংখ্য প্রকল্প এবং সংস্কারের কথা শুনেছি। কিন্তু বড় প্রশ্ন হলো আমরা কি জাতিগতভাবে, মানসিক এবং নৈতিক দিক দিয়ে শক্তিশালী জনগণ গঠন করতে পেরেছি? শিক্ষা, দক্ষতা এবং মানসিকতা- এই তিনটি স্তম্ভের ওপর ভিত্তি করে যদি জনগণকে শক্তিশালী করা যায়, তাহলে এই জনগণই দেশের উন্নয়নে অবদান রাখতে পারবে। অথচ এ পর্যন্ত আমরা যেসব উদ্যোগ গ্রহণ করেছি, সেগুলোর মধ্যে মানবসম্পদ উন্নয়ন বা জনগণের নৈতিক মূল্যবোধ গঠনের জন্য ব্যাপক প্রকল্প কখনোই মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু হয়নি। এখন সময় এসেছে, এমন একটি পরিকল্পনা নেওয়ার, যা জনসংখ্যাকে শুধু সংখ্যা হিসেবে নয়, বরং একটি দক্ষ, সক্ষম ও নৈতিক জনগণ হিসেবে গড়ে তুলবে। যতই অবকাঠামো বা প্রযুক্তি ব্যবহার করে আমাদের দেশ উন্নত হোক না কেন, যদি জনগণের মানসিকতা, নৈতিকতা ও দক্ষতার উন্নয়ন না হয়, তবে কোনো উন্নয়নই টেকসই হবে না। মানুষের মোরাল ডেভেলপমেন্ট, সাংস্কৃতিক বিকাশ এবং সামাজিক দায়বদ্ধতার ওপর কাজ করা জরুরি। আমাদের তরুণ প্রজন্ম যদি আত্মবিশ্বাসী, দক্ষ এবং নৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে সমৃদ্ধ হয়, তবেই তারা দেশটির আগামী দিনগুলোর উন্নতির পথপ্রদর্শক হবে। অতএব, এখন সময় এসেছে শুধু উন্নয়ন প্রকল্পে নয়, বরং মানুষের মানসিক, নৈতিক এবং সাংস্কৃতিক উন্নয়নে নজর দেওয়ার। জনসংখ্যাকে জনশক্তিতে রূপান্তরিত করা- এটাই আমাদের ভবিষ্যতের সঠিক পথ।
শিক্ষার্থী, ঢাকা কলেজ
