ছবি : সংগৃহীত
যুক্তরাষ্ট্রের নতুন নীতির কারণে আন্তর্জাতিক উদরাময় গবেষণা কেন্দ্র, বাংলাদেশ (আইসিডিডিআরবি) বড় ধরনের সংকটে পড়েছে। সংস্থাটির এক হাজারের বেশি কর্মকর্তা-কর্মচারীকে চাকরিচ্যুতির চিঠি দেওয়া হয়েছে।
চাকরিচ্যুত হওয়া এসব কর্মকর্তা-কর্মচারী মূলত যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (ইউএসএআইডি)-এর অর্থায়নে পরিচালিত বিভিন্ন গবেষণা প্রকল্পে কাজ করতেন। নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক কর্মকর্তা জানান, “এক হাজারের বেশি মানুষকে টার্মিনেশন লেটার দেওয়া হয়েছে। তারা সবাই চুক্তিভিত্তিক কাজ করতেন।”
বিশেষ করে সংক্রামক রোগ বিভাগের যক্ষ্মা নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচিতে কাজ করা অধিকাংশ কর্মকর্তা-কর্মচারী চাকরি হারিয়েছেন। তারা সরকারের জাতীয় যক্ষ্মা নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচির সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন।
২৫ জানুয়ারি ঢাকার মার্কিন দূতাবাসের ইউএসএআইডির দপ্তর থেকে এক চিঠিতে বেসরকারি সংস্থা (এনজিও) ও তাদের কাজের অংশীদার প্রতিষ্ঠানগুলোর সব কার্যক্রম তাৎক্ষণিকভাবে স্থগিত বা বন্ধ রাখতে বলা হয়েছে।
চিঠিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশ-এর উল্লেখ করা হয়, যেখানে বিদ্যমান বৈদেশিক সহায়তা স্থগিত এবং নতুন সহায়তা বন্ধের কথা বলা হয়েছে। তবে জরুরি খাদ্য সহায়তা এবং ইসরায়েল ও মিসরের সামরিক সহায়তা এই আদেশের বাইরে থাকবে।
আইসিডিডিআরবির গবেষণা কার্যক্রমের একটি বড় অংশই ইউএসএআইডির অর্থায়নে পরিচালিত হয়, যা সংস্থাটির বার্ষিক বাজেটের ২০ শতাংশেরও বেশি। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটিতে পাঁচ হাজারের বেশি গবেষক, কর্মকর্তা ও কর্মচারী কাজ করছেন। তবে অর্থায়ন সংকটের ফলে এই বিশাল কর্মীসংখ্যা ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
মো. মহিউদ্দিন
