ছবিঃ সংগৃহীত
যুক্তরাষ্ট্রের বড় শহরগুলোতে সাধারণত উচ্চ বেতনের চাকরির সুযোগ বেশি থাকে। তবে এসব শহরে জীবনযাত্রার খরচও তুলনামূলকভাবে বেশি। সম্প্রতি স্মার্ট অ্যাসেট নামের একটি সংস্থা বিশ্লেষণ চালিয়ে দেখেছে যে, যুক্তরাষ্ট্রের ১০০টি প্রধান শহরের মধ্যে স্বাচ্ছন্দ্যে বসবাসের জন্য একক প্রাপ্তবয়স্কদের ন্যূনতম ৮৫,১৯৭ ডলার বার্ষিক আয় করতে হয়।
ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকোতে এ সংখ্যা আরও বেশি—প্রায় ১,২০,০০০ ডলার। আর সবচেয়ে কম খরচের শহর হিসেবে তালিকায় থাকা ইন্ডিয়ানাপোলিসেও এই ন্যূনতম আয় ৮৫,১৯৭ ডলার।
কোন কোন শহরে মধ্যম আয়েই সম্ভব স্বচ্ছন্দ জীবন?
স্মার্ট অ্যাসেটের গবেষণায় MIT Living Wage Calculator এবং 50/30/20 বাজেট নিয়ম অনুসরণ করে হিসাব করা হয়েছে। এই নিয়ম অনুযায়ী, মোট আয়ের ৫০% প্রয়োজনীয় খরচে, ৩০% চাহিদা পূরণে, এবং ২০% সঞ্চয় ও বিনিয়োগে ব্যয় করা হয়।
তবে অনেক শহরে স্থানীয় গড় আয়ের সঙ্গে এই ব্যয় কাঠামো মিলছে না। উদাহরণস্বরূপ, ইন্ডিয়ানাপোলিসে গড় আয় মাত্র ৬৬,৬২৯ ডলার, যা স্মার্ট অ্যাসেটের নির্ধারিত সীমার চেয়ে কম।
তবে এমন ৯টি শহর পাওয়া গেছে যেখানে স্থানীয় গড় আয়ের সঙ্গে স্মার্টঅ্যাসেটের আর্থিক স্বাচ্ছন্দ্যের হিসাব মিলে যায়। সেই শহরগুলোর তালিকা নিচে দেওয়া হলো—
ফ্রেমন্ট, ক্যালিফোর্নিয়া, যেখানে একজন একক ব্যক্তির বছরে $১২৪,৫৯২ আয় প্রয়োজন, কিন্তু স্থানীয় গড় আয় $১৭০,৯৩৪, ফলে এখানে অতিরিক্ত $৪৬,৩৪২ থেকে যায়।
এরপর রয়েছে ফ্রিস্কো, টেক্সাস, যেখানে স্বাচ্ছন্দ্যে থাকার জন্য $১০৭,৯৯৪ প্রয়োজন হলেও গড় আয় $১৪১,১২৯, ফলে উদ্বৃত্ত থাকে $৩৩,১৩৫। তৃতীয় স্থানে রয়েছে গিলবার্ট, অ্যারিজোনা, যেখানে প্রয়োজন $১০৭,০৩৭, আর গড় আয় $১২২,৪৪৫, ফলে $১৫,৪০৮ উদ্বৃত্ত থাকে।
আর্লিংটন, ভার্জিনিয়া-তে একজন একক ব্যক্তির জন্য ১২৭,০৪৬ প্রয়োজন হলেও গড় আয় $১৪০,২১৯, ফলে $১৩,১৭৩ বেশি পাওয়া যায়। ম্যাককিনি, টেক্সাস-এ $১০৭,৯৯৪ প্রয়োজন হলেও গড় আয় $১১৬,৬৫৪, ফলে $৮,৬৬০ উদ্বৃত্ত থাকে।
বহু ব্যয়বহুল শহরের মধ্যে সান ফ্রান্সিসকো-তে একজন একক ব্যক্তির জন্য $১২১,০৩৯ প্রয়োজন, আর গড় আয় $১২৬,৭৩০, ফলে এখানে $৪,৮০০ বেশি থাকে।
তালিকার সপ্তম স্থানে রয়েছে সান্তা ক্লারিটা, ক্যালিফোর্নিয়া, যেখানে প্রয়োজন $১১৫,৬৯০, গড় আয় $১১৮,৪৮৯, ফলে উদ্বৃত্ত থাকে $২,৭৯৯।
এরপর রয়েছে প্লানো, টেক্সাস, যেখানে প্রয়োজন $১০৭,৯৯৪, আর গড় আয় $১০৮,৫৯৪, ফলে মাত্র $৬০০ উদ্বৃত্ত থাকে।
শেষ তালিকায় রয়েছে ওয়াশিংটন, ডিসি, যেখানে প্রয়োজন $১০৮,০৭৭, আর গড় আয় $১০৮,২১০, ফলে মাত্র $১৩৩ উদ্বৃত্ত থাকে।
বড় শহরগুলোতে উচ্চ খরচ হলেও বাড়তি সুযোগ-সুবিধা
বিভিন্ন শহরে ৫০/৩০/২০ বাজেট মডেল অনুসরণ করে জীবনযাপন করা সহজ না হলেও, বড় শহরগুলোতে সুযোগ-সুবিধা বেশি থাকে।
উদাহরণস্বরূপ, নিউ ইয়র্ক সিটিতে স্বাচ্ছন্দ্যে বসবাসের জন্য বছরে ১৩৬,৬৫৬ ডলার প্রয়োজন, কিন্তু গড় আয় মাত্র ৭৬,৫৭৭ ডলার। তবু এখানে উচ্চ বেতনের চাকরির সুযোগ বেশি থাকায় অনেকের জন্য আর্থিক স্বাচ্ছন্দ্য অর্জন সম্ভব হয়।
বিশ্লেষকরা বলছেন, শহরগুলোর আয়-ব্যয়ের পার্থক্যের প্রধান কারণ হলো "Urban Wage Premium"। বড় শহরগুলোতে বেশি পেশার সুযোগ থাকে এবং বিশেষায়িত চাকরির সংখ্যাও বেশি থাকে, যা মানুষকে উচ্চ আয় করতে সাহায্য করে।
জীবনযাপনের পদ্ধতি ভিন্ন হতে পারে
সবাই একভাবে জীবনযাপন করেন না। কেউ রুমমেটের সঙ্গে ভাগ করে থাকার মাধ্যমে, আবার কেউ গাড়ির পরিবর্তে গণপরিবহন ব্যবহারের মাধ্যমে খরচ কমাতে পারেন। তাই কোথায় বসবাস করলে স্বাচ্ছন্দ্য আসবে, তা নির্ভর করে ব্যক্তিগত পরিস্থিতি ও পছন্দের ওপর।
অর্থাৎ, বড় শহরে থাকা ব্যয়বহুল হলেও, উচ্চ বেতনের চাকরি পাওয়া গেলে অনেক সময় তা লাভজনকও হতে পারে।
রিফাত
