ছবিঃ সংগৃহীত
ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের সাম্প্রতিক বাজেট স্থগিতাদেশের কারণে বয়স্কদের খাদ্য সরবরাহকারী সংস্থা মিলস অন হুইলস (Meals on Wheels) এ শঙ্কা দেখা দিয়েছে। তবে প্রশাসনের একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, বয়স্কদের পুষ্টি কর্মসূচি এতে ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।
সোমবার (২৭ জানুয়ারি) রাতে অফিস অব ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড বাজেট (OMB) ঘোষণা দেয় যে, তারা সমস্ত ফেডারেল অনুদান স্থগিত করছে। এই নির্দেশনায় বলা হয়, সরকারি অনুদানগুলো পুনর্বিবেচনা করা হবে এবং তা যথাযথ সংশ্লিষ্ট কার্যক্রমে ব্যবহার হচ্ছে কিনা, তা নিশ্চিত করা হবে।
এই সিদ্ধান্তে মিলস অন হুইলস আমেরিকা (Meals on Wheels America) উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সংস্থাটির মুখপাত্র জেনি ইয়ং বলেন, যদি এই নির্দেশনা আমেরিকান বয়স্কদের জন্য অন্তর্ভুক্ত হয়, তবে এটি লক্ষ লক্ষ বয়স্ক মানুষের খাবারের সেবা বন্ধ হওয়ার কারণ হতে পারে, যাঁদের অন্য কোনো উপায় নেই
তবে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ব্যক্তিগত সহায়তাভোগীদের এতে কোনো সমস্যা হবে না। হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লেভিটও জানান, যাঁরা সরাসরি ফেডারেল সরকারের সাহায্য পাচ্ছেন, তাঁদের ওপর এই ফ্রিজের কোনো প্রভাব পড়বে না।
তবে মিলস অন হুইলস (Meals on Wheels)-এর তহবিল সরাসরি ব্যক্তিদের কাছে না গিয়ে রাজ্য সংস্থার মাধ্যমে স্থানীয় খাদ্য সরবরাহকারীদের কাছে পৌঁছায়। তাই এই অনুদান কার্যক্রমও স্থগিতের শঙ্কার মধ্যে রয়েছে।
মিলস অন হুইলস (Meals on Wheels America) জানায়, ফেডারেল তহবিল সংস্থাটির ২ মিলিয়ন দৈনিক খাবারের মাত্র ৩৫% ব্যয় মেটায়, বাকিটা দাতাদের অনুদান থেকে আসে। তবুও, এই ফান্ডিংয়ের স্থগিতাদেশ অনেক স্থানীয় সংস্থার মধ্যে বিভ্রান্তি ও শঙ্কা তৈরি করেছে।
ইয়ং বলেন, স্থানীয় সংস্থাগুলো অনিশ্চয়তার মধ্যে আছে, তারা জানে না আজ খাবার সরবরাহ করবে কি না। আর এর ফলে বয়স্ক ব্যক্তিরা দুশ্চিন্তায় আছেন যে, তাঁদের পরবর্তী খাবার আসবে কোথা থেকে।
OMB-এর একটি অভ্যন্তরীণ নোট থেকে জানা গেছে, স্বাস্থ্য ও মানব সেবা বিভাগের বিভিন্ন অনুদানের মধ্যে “senior nutrition”-কেও সম্ভাব্য ক্ষতিগ্রস্ত কর্মসূচির তালিকায় রাখা হয়েছে।
রিফাত
