চলতি বছরের এপ্রিলে গ্রিনল্যান্ডের বরফশিটের নিচে যুক্তরাষ্ট্রের একটি সামরিক ঘাঁটির অবশিষ্টাংশ খুঁজে পেয়েছেন নাসার বিজ্ঞানীরা। ক্যাম্প সেঞ্চুরি নামে পরিচিত ওই ঘাঁটি বরফের ১০০ ফুট গভীরে চাপা পড়ে গেছে।
সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে শীতল যুদ্ধ চলাকালে এ ঘাঁটিতে বরফের নিচে প্রস্তুত রাখা হয়েছিল পরমাণু অস্ত্রবাহী ক্ষেপণাস্ত্র। ২১টি সুড়ঙ্গ নিয়ে ৯ হাজার ৮০০ ফুট এলাকায় বিস্তৃত ছিল ক্যাম্প সেঞ্চুরি। এটি ছিল এক অসাধারণ সামরিক ঘাঁটি।
এ ঘাঁটির পরিবেশ ছিল একেবারেই ভিন্ন। সেখানে তাপমাত্রা ৫৭ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নেমে যেত; কখনও কখনও বাতাসের গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১৯৩ কিলোমিটার। ঘাঁটিতে ২০০ মার্কিন সেনা থাকতেন।
১৯৬৭ সালে বন্ধ হয়ে যাওয়া ঘাঁটিটি বরফের কারণে দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। এ সময় ৪৭ হাজার গ্যালন পরমাণু বর্জ্যও জমা হয়, যা এখনও বরফের নিচে রয়েছে। এ কারণে গ্রিনল্যান্ডের এ বরফ গলে গেলে তা পরিবেশের জন্য ক্ষতির কারণ হতে পারে।
নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির ক্রায়োসফেরিক বিজ্ঞানী অ্যালেক্স গার্ডনার বলেন, ‘আমরা বরফের তলদেশের খোঁজ করছিলাম, আর তখনই ক্যাম্প সেঞ্চুরি বেরিয়ে আসে। প্রথমে আমরা বুঝতেই পারিনি এটি কী।’
এই ঘাঁটি ১৯৫৯ সালের জুন থেকে ১৯৬০ সালের অক্টোবরের মধ্যে গোপনে তৈরি করা হয়েছিল এবং এটি "বরফের নিচের শহর" নামে পরিচিত ছিল।
নাসার উন্নত রাডার প্রযুক্তি ইউএভিএসএআর ব্যবহার করে ক্যাম্প সেঞ্চুরির বিস্তারিত ছবি তোলা হয়। এ প্রযুক্তি বরফের নিচের গঠন ও বস্তুর পরিষ্কার নকশা তৈরি করতে সক্ষম। ক্যাম্প সেঞ্চুরি তার গোপন প্রকল্পের কারণে শীতল যুদ্ধের ইতিহাসের একটি অন্ধকার অধ্যায় হয়ে রয়ে গেছে।
এমএম
