ছবি: সংগৃহীত
জনপ্রিয় মার্কিন টেলিভিশন সিরিজ গেম অব থ্রোনস এ দেখা ‘ডায়ার উলফ’ এখন আর শুধু কল্পনার প্রাণী নয়। প্রায় ১২ হাজার বছর আগে পৃথিবী থেকে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়া বিশালাকার নেকড়ের এই প্রজাতি ফের ফিরে এসেছে আধুনিক বিজ্ঞান ও ডিএনএ প্রযুক্তির মাধ্যমে।
মার্কিন বায়োটেকনোলজি প্রতিষ্ঠান ‘কলোসাল বায়োসাইন্স’ এক যুগান্তকারী উদ্যোগে প্রাচীন ডায়ার উলফের ফসিল থেকে সংগৃহীত ডিএনএ ব্যবহার করে জন্ম দিয়েছে তিনটি ফুটফুটে নেকড়েসাবকের-যাদের নাম রাখা হয়েছে: রমুলাস, রেমুস ও খালেসি।
প্রতিষ্ঠানটি জানায়, তারা ১৩ হাজার ও ৭২ বছর বয়সী দুটি ডায়ার উলফের দাঁত ও কানের হাড়ের ফসিল থেকে ডিএনএ সংগ্রহ করে তা আধুনিক গ্রে উলফ (সাধারণ নেকড়ে)-এর জিনোমে প্রতিস্থাপন করে। দুই প্রজাতির ক্রসব্রিডের মাধ্যমেই জন্ম নেয় এই তিনটি সাবক।
তবে এই প্রযুক্তি এখনো পুরোপুরি পূর্ণাঙ্গ নয় বলেই জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট গবেষকরা। তাদের মতে, বিলুপ্ত প্রাণীদের ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে এখনো সীমাবদ্ধতা রয়েছে। পুরো ডিএনএ পুনর্গঠন সম্ভব না হওয়ায়, তারা কেবলমাত্র ডিএনএর কিছু অংশ পরিবর্তন করে এবং কাছাকাছি প্রজাতির প্রাণীর সাথে ক্রসব্রিডিংয়ের মাধ্যমে এই ফলাফল অর্জন করেছেন।
এই প্রকল্প ঘিরে যেমন বিজ্ঞানী মহলে আগ্রহ দেখা দিয়েছে, তেমনি উঠেছে প্রশ্নও। অনেক বিশেষজ্ঞই মনে করছেন, শুধুমাত্র ফসিল থেকে পূর্ণাঙ্গ জিনোম তৈরি করা এখনও অসম্ভব। তবে কলোসাল বায়োসাইন্স দাবি করেছে, জেনেটিকভাবে পরিবর্তিত গ্রে উলফের ডিএনএর সহায়তায় এই প্রকল্পে তারা সাফল্য পেয়েছে।
এর আগে প্রতিষ্ঠানটি আরও কয়েকটি বিলুপ্ত প্রজাতির প্রাণীকে জীন প্রযুক্তির মাধ্যমে ফিরিয়ে আনার দাবি করেছিল।
গেম অব থ্রোনসের কাহিনির মতো বাস্তবেও যদি ডায়ার উলফ ফিরে আসে, তবে তা নিঃসন্দেহে হবে বিজ্ঞানের এক চমকপ্রদ অগ্রগতি।
মেহেদী হাসান
