ছবিঃ সংগৃহীত
পৃথিবীতে প্রায় ৬,৫০০টি ভাষা রয়েছে, কিন্তু আপনি কি জানেন যে প্রতি দুই সপ্তাহে একটি ভাষা হারিয়ে যায় এবং বিলুপ্ত হয়ে যায়? ২১শে ফেব্রুয়ারি হলো আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস, এটি বিশ্বের সমস্ত ভাষাকে উদযাপন ও রক্ষা করার দিন।
ভাষা শুধুমাত্র যোগাযোগের মাধ্যম নয়; এটি আমাদের সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, বিশেষ করে আমাদের মাতৃভাষা। অনেকে মনে করেন, আমাদের ভাষা আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি ও বিশ্বকে দেখার ধরনকে পরিবর্তন করতে পারে।
একটি বিশেষ দিন
১৯৯৯ সালে মাতৃভাষার প্রচারের ও প্রসারের জন্য একটি বিশেষ দিন নির্ধারণ করা হয়: আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। এই দিনটি আমাদের এই গ্রহের বিপুল ভাষাগত বৈচিত্র্য (প্রায় ৬,৫০০টি ভাষা) সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধির পাশাপাশি ভাষাগুলোর সুরক্ষা নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যে পালিত হয়।
এই বিশেষ দিবসের ধারণাটি বাংলাদেশ থেকে এসেছে, এবং ২১শে ফেব্রুয়ারি সেই দিনটিও, যখন বাংলা ভাষাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। বাংলাদেশিরা এ দিনটি উদযাপন করেন সাহিত্য প্রতিযোগিতা আয়োজন করে, গান গেয়ে এবং আরো নানাবিধ উপায়ে।
প্রতিবছর ভিন্নতা
প্রতিবছর, ইউনেস্কো একটি নতুন থিম নির্ধারণ করে এবং ফ্রান্সের প্যারিসে তাদের প্রধান কার্যালয়ে বিভিন্ন অনুষ্ঠান আয়োজন করে। যেমন, ২০০৫ সালে ব্রেইল ও সাংকেতিক ভাষার উপর গুরুত্ব দেওয়া হয়, আর ২০১৭ সালে বহু ভাষিক শিক্ষা কিভাবে বিশ্বের উন্নত ভবিষ্যৎ গঠনে সাহায্য করতে পারে তা নিয়ে আলোচনা করা হয়।
অন্যান্য দেশও এ দিবসটি স্মরণ করতে বিশেষ প্রকল্প হাতে নিয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০১৪ সালে ভারত সরকার স্কুল ও কলেজের জন্য ২২টি প্রধান ভারতীয় ভাষায় ডিজিটাল শিক্ষামূলক উপকরণ প্রকাশ করে। ভারতে আনুমানিক ৭৫০টি ভাষা ও উপভাষা রয়েছে, তবে দুঃখজনকভাবে, গত ৫০ বছরে প্রায় ২৫০টি ভাষা হারিয়ে গেছে।
শিক্ষায় মাতৃভাষার গুরুত্ব
ইউনেস্কোর মহাপরিচালক, অড্রে আজুলে, আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের এক ভাষণে উল্লেখ করেন যে মাতৃভাষা 'লাখো বিকাশমান শিশুমনের গঠন তৈরি করে'। তিনি বিশ্বাস করেন যে শিশুরা তাদের মাতৃভাষায় সবচেয়ে ভালোভাবে শিখতে পারে এবং তাদের এই সুযোগ পাওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বিশ্বের প্রায় ৪০ শতাংশ মানুষ তাদের মাতৃভাষায় শিক্ষালাভের সুযোগ পায় না। নির্দিষ্ট কিছু ভাষা ব্যবহারের ফলে জীবনকে সহজতর করা যায়, আবার কিছু ভাষা শিক্ষা অর্জনকে কঠিন করে তোলে।
ভাষা হৃদয়ের গভীরে পৌঁছায়
নেলসন ম্যান্ডেলা একবার বলেছিলেন, “যদি আপনি একজন মানুষের সঙ্গে এমন ভাষায় কথা বলেন যা সে বোঝে, তবে তা তার মস্তিষ্কে পৌঁছায়। আর যদি আপনি তার নিজের ভাষায় কথা বলেন, তবে তা তার হৃদয়ে পৌঁছায়।”
বিশ্বের অন্তত ৪৩ শতাংশ ভাষা বিলুপ্তির ঝুঁকিতে রয়েছে, এবং বিশ্বের ১০০টিরও কম ভাষা ডিজিটাল জগতে ব্যবহৃত হয়। ইন্টারনেটের বেশিরভাগ যোগাযোগ নিম্নলিখিত ভাষাগুলোর একটিতে হয়ে থাকে: ইংরেজি, চীনা ম্যান্ডারিন, স্প্যানিশ, আরবি, পর্তুগিজ, ইন্দোনেশিয়ান, মালয়, জাপানি, রুশ এবং জার্মান।
কিন্তু প্রত্যেক মানুষের অধিকার রয়েছে নিজের মাতৃভাষা ব্যবহারের, এবং সেই ভাষার মাধ্যমে স্মৃতি, ঐতিহ্য ও চিন্তার ধারা সংরক্ষণ করার। আর এটিই আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের মূল লক্ষ্য।
আবীর
