ঋতুর পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে বদলে যায় গ্রাম-বাংলার সৌন্দর্যের রূপ। মাঘ মাসের প্রায় শেষ মূহর্তের শুষ্ক প্রকৃতির মাঝে এক অনন্য রঙের ছোঁয়া নিয়ে উঁকি দিচ্ছে শিমুল ফুল। আগুন রঙা শিমুল ফুল যেন বসন্তের আগমনী বার্তা নিয়ে আসছে।
রাজবাড়ী জেলার বিভিন্ন অঞ্চলের গ্রাম-গঞ্জে এখন শিমুল গাছে লাল ফুলের সমারোহ দেখা মিলছে। নদীর তীর, গ্রামের মেঠোপথে ও বনাঞ্চলে শিমুলগাছের সৌন্দর্য নজর কাড়ছে প্রকৃতিপ্রেমীদের।
প্রকৃতিপ্রেমীদের মতে, শিমুল ফুল শুধু সৌন্দর্য বাড়ায় না। এটি প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ফুল থেকে মধু সংগ্রহ করে মৌমাছির দল, যা পরাগায়নে সহায়তা করে। শুধু সৌন্দর্য আর মধু নয়। শিমুলগাছের তুলা বিভিন্ন শিল্পে ব্যবহৃত হয়।
নুরুল হক মিলন নামের এক সাংস্কৃতিক কর্মী জানান, শিমুল গাছে এখন ফুটেছে ফুল। সৌন্দর্য ছড়াচ্ছে সাংস্কৃতিক মানুষের মনে। রূপ ছড়াচ্ছে পথে-ঘাটে। যা গ্রাম-বাংলা রুপ, সৌন্দর্য কয়েকগুণ বাড়িয়ে দেয়। ইট-পাথরের শহর ও দূর-দূরান্ত থেকে শতশত নারী-পুরুষ ছুটে আসে উপভোগ করতে। ছুটে আসে ছবি তুলতে।
এনায়েত নামের এক সংবাদকর্মী জানান, শিমুল ফুলের লাল আভা দেখতে চাইলে ছুটে যেতে হবে গ্রামে। কারণ প্রকৃতির সৌন্দর্য ইট-পাথরের শহরে নয়, গ্রামে থাকে। প্রকৃতির রূপ দেখার উপযুক্ত সময় এখন। মাঘ মাসের শেষে এই ফুল ঝরে গিয়ে গাছে নতুন পাতা গজাবে, যা প্রাকৃতিক পরিবর্তনের আরেকটি দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।
রুমা নামের সমাজকর্মী বলেন, বসন্ত উঁকি দিচ্ছে। গাছে গাছে ফুটেছে শিমুল ফুল। রক্তমাখা শিমুল ফুল প্রাণে দোলা দিচ্ছে। তিনি বলেন, শিমুল ফুল শুধু সৌন্দর্য নয়, বাণিজ্যিকভাবে অবদান রাখছে।
অন্তরা, বীথি ও জুঁই নামের কয়েক নৃত্যশিল্পী বলেন, মনে মনে দোলা দিচ্ছে শিমুল। দোলা দিচ্ছে বসন্তের। গাছে গাছে ফুটেছে শিমুল ফুল। উপভোগ করতে ছুটে এসেছি আমরা। ছুটে আসছে প্রেমিক-প্রেমিকা। ছুটে আসছে শত শত নারী-পুরুষ। রাখাল মনের আনন্দে ভাওয়াইয়া গান গাচ্ছে। এ যেন বিধাতা নিজের হাতে সাজিয়ে রেখেছে।
গ্রামের একাধিক রাখাল বলেন, মনের আনন্দ খুঁজে পাই প্রকৃতির সৌন্দর্যের মধ্যে। সারাদিন মাঠে-ঘাটে কাজের মধ্যে থাকি। প্রকৃতির এই সৌন্দর্য কোথায়ও পাব না। প্রকৃতির এই সৌন্দর্য নিয়ে দেশ-বিদেশের শত শত কবি, সাহিত্যিক, লেখেছেন কবিতা, গান, গল্প। কবি, সাহিত্যিকদের কলম যখন থেমে যেত তখন ছুটে আসত প্রকৃতির সৌন্দর্যের কাছে।
