বাইডেন ও ট্রাম্প
পরবর্তী মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে বৃহস্পতিবার রাতে প্রথমবারের মতো টেলিভিশন বিতর্কে অংশ নেন জো বাইডেন ও ডোনাল্ড ট্রাম্প। এই বিতর্কের পর বর্তমান প্রেসিডেন্টের পারফরমেন্স নিয়ে হতাশ ডোমেক্র্যাট শিবির। বিতর্কের অধিকাংশ সময়জুড়ে বিভিন্ন ইস্যুতে অনর্গল অসত্য কথা বলেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প। আর ট্রাম্পের কথার পাল্টা যুক্তি দিতে গিয়ে অনেক সময় খেই হারিয়ে ফেলেন বাইডেন। কয়েকদিন ধরে সর্দিতে আক্রান্ত বাইডেন কিছু সময় চুপ থাকেন। এই ফাঁকে তাকে কথার ম্যারপ্যাঁচে নাস্তানাবুদ করেন বাকপটু ট্রাম্প। পররাষ্ট্রনীতি, অর্থনীতি, সীমান্ত ইস্যু, সামাজিক নিরাপত্তা, চাইল্ড কেয়ার, কংগ্রেস ভবনে হামলার ঘটনা এবং গর্ভপাতসহ বিভিন্ন ইস্যুতে কথা বলার সময় তারা একে অন্যের বিরুদ্ধে মিথ্যা বলার অভিযোগ আনেন এবং পরস্পরকে তীব্র বাক্যবাণে জর্জরিত করেন। ডোনাল্ড ট্রাম্প অর্থনীতি সামলানো, পররাষ্ট্রনীতির রেকর্ড ও ব্যাপক সংখ্যক অভিবাসীর বিষয়ে বাইডেনের তীব্র সমালোচনা করেন। অন্যদিকে, আদালতে ট্রাম্পের সাজার প্রসঙ্গ তুলে তাকে ‘গণতন্ত্রের জন্য হুমকি’ বলে উল্লেখ করেন বাইডেন। বিতর্কে ট্রাম্প শেষ করেছেন এই বলে যে আমেরিকার মানুষ এখন জাহান্নামে বাস করছেন। অন্যদিকে, শেষ বক্তব্যে বাইডেন আমেরিকানদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু মূল্যস্ফীতি কমিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দেন এবং বলেন যে তিনি কর কমিয়ে আনতে চান। একই সঙ্গে দাবি করেন যে ট্রাম্প কর বাড়িয়ে দিবেন। জো বাইডেন পর্নো তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসের সঙ্গে সম্পর্কের বিষয়টি তুলে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে আক্রমণ করেন। এর আগে ট্রাম্প জো বাইডেনের ছেলে হান্টার বাইডেনের বন্দুক আইনে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার বিষয়টি তোলেন। ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পর এই প্রথম ৮১ বছর বয়সী বাইডেন ও ৭৮ বছর বয়সী ট্রাম্প পরস্পরের মুখোমুখি হলেন। খবর আলজাজিরা, সিএনএন ও এএফপির।
বিতর্কে কথা বলার সময় বাইডেনের কণ্ঠ খসখসে শোনাচ্ছিল। এ নিয়ে তার প্রচার দল বলেছে, গত কয়েকদিন ধরে তার ঠান্ডা লাগার কারণে কণ্ঠ এমন শোনাচ্ছে। বিতর্কের পর অনেকেই বলেছেন, বৃহস্পতিবারের রাতটি বাইডেনের পক্ষে ছিল না। প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান দলের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ট্রাম্পের সামনে বর্তমান প্রেসিডেন্ট কিছুটা নিষ্প্রভ ছিলেন। কারণ বাইডেন অনেক জবাবই পরিষ্কার ছিল না। জড়িয়ে যাচ্ছিল। তাকে আরাও বয়স্ক মনে হচ্ছিল। তবে বিতর্কের দ্বিতীয় ধাপ তার জন্য কিছুটা ভালো ছিল এবং তিনি কিছুটা শক্তি পেয়েছিলেন। তাই অনেক বিশ্লেষক বলছেন প্রথম বিতর্কে ট্রাম্পই জিতেছেন। রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটদের যারা মনোযোগ দিয়ে বিতর্ক দেখেছেন তারা অনেকেই তাদের প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন। সাবেক ডেমোক্র্যাট কংগ্রেসওম্যান স্টেফান মারফি বলেন, কিছু মুহূর্ত ছিল যেখানে বাইডেন তার বয়স তুলে ধরেছেন। কারণ তার কথা বোঝা যাচ্ছিল না। কিন্তু অন্যদিকে তার মতে ডোনাল্ড ট্রাম্প কিছু মন্তব্য করেছেন যা ‘সত্যি নয়’ এবং এগুলো সত্যতা যাচাই করা উচিত। তিনি বলেন তার উদ্বেগের জায়গা হলো নির্বাচনের ফল গ্রহণ করবেন কি না তা বলতে ডোনাল্ড ট্রাম্প অনীহা দেখিয়েছেন। সাবেক রিপাবলিকান কংগ্রেসওম্যান রোডনি ডেভিস বলেছেন বিতর্কটি ছিল ‘ডোনাল্ড ট্রাম্পের পরিষ্কার জয়’। তিনি বলেন, আমেরিকাজুড়ে ডেমোক্র্যাটদের জন্য দুঃখজনক বিতর্কের ধরনটি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে সহায়তা করেছে। মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানের প্রফেসর কোরউইন স্মিডট বলেছেন যে বাইডেন তার অনেক দুর্বলতা দেখিয়েছেন এবং খুব বেশি শক্তির জায়গা দেখাননি। ভিজ্যুয়াল, কণ্ঠ ও জবাব দেয়ার গতির কারণে তাকে অনুসরণ করাটা কঠিন ছিল।
তিনি বলেন, অনেক তথ্যভিত্তিক জবাব ও পয়েন্ট প্রেসিডেন্ট বাইডেন দিয়েছেন। কিন্তু বলার ধরনের কারণে সেগুলো দ্রুত হারিয়ে গেছে। ট্রাম্পের পারফরমেন্স থেকেও অনেক বেশি শক্তির জায়গা পাওয়া যায়নি এবং তিনিও কিছু দুর্বলতা প্রদর্শন করেছেন। এই অধ্যাপকের মতে, প্রশ্নের জবাবে তার উত্তরগুলো দৃঢ় ছিল না। কিন্তু উত্তরগুলো তার ভোটারদের কিছু উদ্বেগ ও ইস্যুকে স্পর্শ করে গেছে। বিতর্ক পরিচালনাকারী সিএনএন এর সঞ্চালক ট্রাম্পের কাছে দুবার জানতে চান যে নির্বাচনে যেই জিতুক তিনি ২০২৪ সালের নির্বাচনের ফল মানবেন কি না। তিনি বারবার প্রশ্নটি উপেক্ষা করছিলেন, বরং রাশিয়া-ইউক্রেন ইস্যুতে চলে যাচ্ছিলেন।
ট্রাম্প বলেন, ‘যদি এটি সুষ্ঠু, আইনগত ও ভালো নির্বাচন হয় তাহলে অবশ্যই’। একই সঙ্গে তিনি ২০২০ সালের নির্বাচন নিয়ে তার বড় ধরনের কারচুপির অপ্রমাণিত দাবির পুনরাবৃত্তি করেন। বাইডেনকে তার বয়স সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয় যে তিনি যখন দ্বিতীয় মেয়াদ শেষ করবেন তখন তার বয়স হবে ৮৬। তিনি হবেন সবচেয়ে বয়স্ক প্রেসিডেন্ট।
জবাবে বাইডেন বলেন, একসময় তিনি সবচেয়ে কমবয়সী আইনপ্রণেতা বলে সমালোচনার শিকার হতেন এবং ট্রাম্প ‘তিন বছরের ছোট এবং অনেকটাই কম যোগ্য’। তিনি বলেন, রেকর্ড দেখুন। দেখুন তিনি যে ভয়ানক পরিস্থিতি রেখে গিয়েছিলেন সেখান থেকে কীভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছি। অন্যদিকে ট্রাম্পকে বলা হয় যে তার বয়স এখন ৭৮ এবং দ্বিতীয় মেয়াদ শেষে তা হবে ৮২ বছর। জবাবে ট্রাম্প বলেন, তার স্বাস্থ্য ভালো এবং তিনি এ সময় গলফ খেলার প্রসঙ্গও টেনে আনেন। ট্রাম্প বলেন, বাইডেন এটা করেন না। তিনি ৫০ গজ দূরেও বল পাঠাতে পারেন না।
এর জবাবে বাইডেন বলেন, ‘আমেরিকার ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ প্রেসিডেন্ট’ ট্রাম্প। এরপর তিনি বলেন শিশু যত্নের খরচ কমাতে ট্রাম্প খুব কম ব্যবস্থাই নিয়েছিলেন। এই বিতর্কে ট্রাম্প বাইডেনকে গাজায় যুদ্ধ নিয়ে লাগাতার সমালোচনা করেন।
